Nel 21 ° secolo, la piccola agricoltura sembra essere più rischiosa che sia mai stata. Mentre molti agricoltori amano la vita che hanno e non vorrebbero fare altro, le duplici sfide dell'economia globale e il cambiamento dei modelli meteorologici rendono la piccola agricoltura commerciale una ricerca che non è per i deboli di cuore. Sia l'orticoltura che l'allevamento del bestiame sono soggetti ai capricci della natura e alla competizione dei grandi affari.
$config[code] not foundGrandi fattorie
Una delle maggiori sfide alle piccole fattorie proviene da grandi aziende agricole. A causa delle economie di scala, una fattoria di 5.000 acri è in grado di caricare meno per chilo per i milioni di patate che produce ogni anno rispetto alla piccola azienda agricola per le sue migliaia di prodotti dello stesso tipo. Molti regolamenti governativi in materia di salute e infrastruttura richiedono investimenti che solo le grandi aziende agricole possono permettersi, aggiungendo così un'altra sfida finanziaria al piccolo agricoltore. Un esempio di questo è stato il requisito di una certa dimensione di serbatoi di grandi dimensioni nei caseifici, un regolamento che ha messo fuori causa molti piccoli allevamenti da latte perché non potevano permettersi l'attrezzatura.
Siccità e inondazioni
Gli agricoltori sono sempre stati soggetti ai capricci del tempo. Troppa poca pioggia e un raccolto fallisce troppo germinare, troppa pioggia e affoga. In entrambi i casi, l'agricoltore perde a meno che non si verifichino condizioni stagionali all'interno della finestra che consente a un raccolto di crescere. L'irrigazione ha mediato in certa misura l'effetto della siccità, ma l'irrigazione stessa può causare problemi come l'abbassamento della falda freatica e la salinizzazione dei terreni. Di fronte ai cambiamenti climatici e ai cambiamenti climatici, gli agricoltori stanno affrontando più sfide che mai mentre cercano di produrre cibo senza sapere che cosa il tempo ha in serbo per loro.
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L'agrobusiness è completamente dipendente dal petrolio. Ad eccezione delle minuscole fattorie che possono essere gestite a mano o con l'aiuto di cavalli, questo è vero sia per le piccole fattorie sia per le grandi, perché praticamente tutte le fattorie commerciali utilizzano trattori e fertilizzanti e pesticidi derivati dal petrolio. Così, oltre ad essere grati al tempo, gli agricoltori rispondono ai capricci dell'economia mondiale del petrolio. Se i prezzi del petrolio sfuggono al controllo, o se la disponibilità di petrolio diventa inaffidabile - entrambi sono previsti da alcuni previsori - i piccoli agricoltori si troveranno ad affrontare sfide molto serie per la loro capacità di mantenere la produzione alimentare e di sostenersi da soli.
