Cos'è un marchio? E 'solo per grandi aziende o è qualcosa che potrebbe avvantaggiare la tua piccola impresa? Non c'è un'unica risposta giusta alla domanda se hai bisogno di un marchio o no, ma questo articolo discuterà tutti gli aspetti chiave del marchio per aiutarti a decidere se è il momento di marchio la tua azienda o il nome del prodotto.
Cos'è un marchio?
Iniziamo con alcune nozioni di base. Un marchio è una parola, una frase, un simbolo o un disegno (o una combinazione di uno di questi) che identifica la fonte di un prodotto o servizio e lo distingue dai concorrenti. È possibile registrare il proprio nome commerciale, il nome del prodotto / servizio, il logo o lo slogan purché sia distintivo e non già utilizzato da qualcun altro di pari capacità.
$config[code] not foundUn obiettivo chiave di un marchio è di prevenire la confusione sul mercato. Ad esempio, Nike Inc. - il rivenditore di scarpe e articoli sportivi con cui tutti conosciamo - possiede un marchio sul nome Nike. Ma c'è anche una Nike Corporation che vende martinetti idraulici e macchinari. Ciò è ammissibile perché le due società operano in settori e capacità completamente diversi. È molto improbabile che qualcuno possa mai confondere le due società quando fanno shopping per le scarpe da corsa.
Come può aiutare un marchio?
Non appena inizi a utilizzare un nome unico e distintivo in commercio, ti piacciono i "diritti di common law del primo utilizzo". Ciò significa che ottieni un certo livello di protezione del marchio anche senza la registrazione formale di un marchio. Inoltre, quando si incorpora o si forma un LLC, questo registra il nome dell'azienda nel proprio stato; nessun'altra azienda può incorporare o formare una LLC nel tuo stato con il tuo stesso nome.
Perché vorresti registrare un marchio? Ci sono diversi vantaggi chiave nel possesso di un marchio federale, tra cui:
- La registrazione del tuo marchio deposita il tuo nome nel registro ufficiale USPTO (U.S. Patent and Trademark). Ciò significa che quando un'altra azienda sta cercando potenziali nomi, troverà il tuo nome nel database e avrà meno probabilità di scegliere il tuo nome / marchio in primo luogo. Solo questo può salvare un sacco di mal di testa con gli avvocati e 'cessare e desistere' le lettere. È molto più semplice impedire a qualcuno di usare il tuo nome piuttosto che far smettere di usarlo.
- Una volta registrato un marchio, è molto più semplice, più rapido e meno costoso impedire a qualcun altro di utilizzare il marchio stesso o simile. In genere, una lettera di cessazione e sospensione da un avvocato può essere sufficiente per impedire a qualcuno di utilizzare il marchio in conflitto; e avere un marchio registrato è una dichiarazione molto più potente di cercare di argomentare i diritti di common law e il primo utilizzo.
- Quando hai un marchio registrato, puoi portare qualcuno alla corte federale per violazione. Se non hai registrato un marchio e hai scoperto che qualcuno ha iniziato a usare il tuo nome / marchio, non hai molte opzioni. Puoi provare ad agire a livello statale, ma questo può complicare, soprattutto se l'attività concorrente si trova in un altro stato. Quando ti sei registrato con l'USPTO, ora disponi di protezione federale e puoi citare in giudizio una società che si trova in violazione in un tribunale federale. Questo in genere significa un processo più semplice e tempestivo.
- Puoi usare il simbolo R invece del solo simbolo TM. Questo potrebbe dissuadere un'azienda concorrente dal tentare di usare il tuo marchio.
- E infine, il processo di richiesta del marchio include una revisione molto approfondita per qualsiasi marchio in conflitto. Ciò significa che una volta accettata la tua domanda di marchio, puoi essere certo che non stai violando i diritti di un'altra azienda. Non si vuole essere sul lato ricevente di una lettera di cessazione e sospensione dopo aver usato inconsapevolmente il nome commerciale di qualcun altro. La registrazione di un marchio consente di garantire che il nome o il marchio della tua attività commerciale siano legalmente validi per gli anni a venire.
Come si registra un marchio?
La registrazione di un marchio è effettuata tramite l'U.S. Patent and Trademark Office. È possibile depositare l'applicazione direttamente con loro o chiedere a un avvocato o al servizio di archiviazione legale online di gestire l'applicazione.
Ci vuole un minimo di diversi mesi - a volte vicino a un anno - per registrare un marchio. Sebbene tu possa essere alla mercé dell'arretrato presso l'USPTO, ci sono alcune cose che puoi fare per assicurarti che la tua applicazione sia elaborata il più rapidamente possibile. Innanzitutto, più il tuo marchio è distintivo, più facile sarà il marchio. Molto probabilmente un nome descrittivo o generico come "Pretty Flowers" sarà respinto.
Inoltre, eseguire una ricerca approfondita del nome in anticipo è la cosa più importante che puoi fare per accelerare l'applicazione del marchio e minimizzare le possibilità di rifiuto.La tua domanda verrà rifiutata (e perderai la tassa di iscrizione) se USPTO rileva che un'altra azienda utilizza già un marchio simile in commercio.
La ricerca nel database online di USPTO è un primo passo verso la ricerca di marchi simili e potenzialmente in conflitto. Ma, se sei serio riguardo alla tua domanda di marchio, dovresti anche eseguire una ricerca approfondita che includa i database dei marchi di stato e le rubriche aziendali. Questo perché un'azienda può godere dei diritti di common law senza registrarsi formalmente. Puoi avere un avvocato specializzato in marchi o un servizio di archiviazione legale online che ti aiuta in questa importante ricerca.
Se scegli un nome / marchio forte e fai una ricerca approfondita in anticipo, dovresti essere sulla buona strada per possedere un marchio ufficiale. Questo ti darà una forte protezione federale del marchio e la tranquillità di non essere costretti a smettere di usare il nome della tua attività, il nome del prodotto o altro marchio.
Foto del marchio tramite Shutterstock
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