Sono più o meno gli americani impegnati nel lavoro autonomo rispetto a dieci anni fa? Mentre si potrebbe pensare che questa sia una semplice domanda fattuale, la sua risposta dipende da quali numeri dell'agenzia del governo federale si guardano.
I dati dell'Internal Revenue Service (IRS) indicano che il lavoro autonomo è in crescita. L'autorità fiscale stima che il numero di lavoratori autonomi americani sia aumentato del 26,4% tra il 2000 e il 2011, i dati dell'anno più recente sono disponibili.
$config[code] not foundAl contrario, i dati del Bureau of Labor Statistics (BLS) indicano che il lavoro autonomo si sta restringendo. L'agenzia statistica responsabile della misurazione della condizione dei mercati del lavoro rileva che il numero di americani autonomi è diminuito dello 0,7% tra il 2000 e il 2011.
Alcuni potrebbero vedere questi numeri in conflitto come un'illustrazione della famosa osservazione di Benjamin Disraeli secondo cui "ci sono tre tipi di falsità: bugie, maledette menzogne e statistiche". Ma io credo che i numeri possano essere riconciliati se comprendiamo la fonte di ciascuno.
L'IRS misura il lavoro autonomo osservando se un contribuente rivendica o meno la deduzione al lavoro autonomo sulla propria 1040. Perché i contribuenti devono pagare le tasse per lavoro autonomo se hanno un reddito netto di $ 400 o più come lavoratore autonomo "- che l'IRS definisce come qualcuno in affari per se stesso. Un lavoratore autonomo nei dati IRS è chiunque abbia una quantità non trascurabile di reddito da lavoro autonomo, indipendentemente dalle altre fonti di reddito.
Prendimi, per esempio. Sarei incluso tra i lavoratori autonomi nei dati IRS perché guadagno più di $ 400 all'anno, anche se il mio lavoro principale è quello di professore.
Il BLS misura il lavoro autonomo conducendo un'indagine mensile di circa 60.000 famiglie per identificare lo status occupazionale dei membri della famiglia di 16 anni e oltre. Per capire lo stato occupazionale di ciascun membro della famiglia, il BLS chiede al convenuto di identificare se ciascun membro adulto della famiglia ha lavorato per paga o profitto nella settimana dell'indagine.
Se il membro della famiglia ha più di un lavoro nella settimana, al rispondente viene chiesto di concentrarsi sul lavoro principale del membro della famiglia, che è definito come quello su cui hanno trascorso la maggior parte delle ore. Agli intervistati viene quindi chiesto (PDF) se il familiare è stato "impiegato dal governo, da una società privata, da un'organizzazione no-profit o era un lavoratore autonomo" per determinare se sono lavoratori autonomi.
Se torniamo da me come esempio, possiamo vedere perché i numeri di lavoro autonomo di IRS e BLS differiscono. Non sarei incluso tra i lavoratori autonomi nei dati BLS. Perché il mio lavoro a tempo pieno è come professore. Sarei classificato come salario, anche se ho guadagnato più di $ 400 all'anno di scrittura.
Comprendere la fonte dei numeri del lavoro autonomo di BLS e IRS aiuta a scoprire le tendenze nel lavoro autonomo. Pochi americani sembrano aver fatto del lavoro autonomo il loro lavoro a tempo pieno di quanto non fosse un decennio fa, ma molti di noi sono impegnati nel lavoro autonomo.
Questa conclusione si confonde con prove aneddotiche. Molti osservatori hanno notato che l'aumento di Internet ha reso più facile per le persone guadagnare un piccolo reddito collaterale comprando e vendendo beni su eBay o affittando stanze nelle loro case attraverso siti come Airbnb.
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