Virginia Postrel dà un'occhiata a come Internet aumenta le vendite di prodotti di nicchia nel suo ultimo articolo nel New York Times:
"Quando ho iniziato a lavorare su come Internet sta influenzando il commercio, come molte persone, ero davvero entusiasta di questo mercato quasi perfetto", ha detto Erik Brynjolfsson della Sloan School of Management del Massachusetts Institute of Technology.
$config[code] not foundLe sue prime ricerche hanno scoperto che i prezzi su Internet erano dal 6% al 16% inferiori rispetto ai prezzi off-line.
Ma quando ha pensato a come le persone acquistano online e cosa trovano di valore, ha capito che i prezzi bassi non sono la grande storia. La selezione è. Internet offre varietà che è semplicemente impossibile nei negozi tradizionali.
Quando volevo una lampada contemporanea in rame, ho usato Google per trovare un rivenditore specializzato che ne possedeva uno che mi piaceva. Recentemente ho fatto la stessa cosa per trovare una particolare marca di buste sigillate con velcro che utilizzo per le ricevute quando viaggio. Mi rivolgo regolarmente ad Amazon.com e Alibris per libri che non trovo nelle librerie locali o persino nelle biblioteche.
Gli acquirenti online non stanno semplicemente comprando la stessa roba per meno soldi. Stanno comprando cose diverse. Ed è molto più probabile che ottengano esattamente ciò che vogliono rispetto agli acquirenti off-line. Wal-Mart ha prezzi bassi, ma Walmart.com trasporta sei volte più articoli del più grande negozio Wal-Mart, dice l'articolo. "Lo slogan di Amazon è la più grande selezione del mondo, non i prezzi più economici del mondo", ha affermato il professor Brynjolfsson, che ha svolto ricerche pionieristiche sulla tecnologia dell'informazione e la produttività.
Tutta questa varietà potrebbe essere travolgente. Ma i consumatori non devono necessariamente ordinare l'articolo per articolo. Lo shopping online include strumenti come motori di ricerca e siti di recensioni dei clienti o i numerosi servizi di riferimento di Amazon.
Non solo è più probabile trovare ciò che stai cercando online. È più probabile che tu scopra qualcosa che ti piace di cui non sapevi già, ha detto il professor Brynjolfsson. In parte attraverso collegamenti e rinvii, Internet aumenta le vendite di prodotti oscuri. Nel 1997 e nel 1998, agli albori del commercio su Internet, The MIT Press ha registrato un aumento del 12% delle vendite di libri in arretrato, grazie ai rivenditori su Internet.
"In effetti, l'emergere dei rivenditori online mette un negozio specializzato e un assistente commerciale personalizzato presso la scrivania di ogni acquirente", scrivono il professor Brynjolfsson, Yu Hu e Michael D. Smith in un articolo del novembre 2003 in Management Science. "Ciò migliora il benessere di questi consumatori consentendo loro di localizzare e acquistare prodotti speciali che altrimenti non avrebbero acquistato a causa degli alti costi di transazione o della scarsa consapevolezza del prodotto."
E non sono solo i colossi come Wal-Mart e Amazon a trarre profitto. Pensa a quante piccole aziende prosperano vendendo prodotti e servizi di nicchia attraverso Internet. Senza Internet come canale di marketing e distribuzione, molte di quelle stesse piccole imprese non lo farebbero nemmeno essere in affari. Non farebbero vendite sufficienti di prodotti insoliti o di nicchia nei loro mercati locali attraverso la vendita al dettaglio tradizionale.
