Alcuni osservatori sostengono che il lavoro autonomo è anticiclico. Concentrandosi sulle decisioni delle persone di entrare in affari per se stessi, questi ricercatori sostengono che alcune delle persone che perdono il lavoro quando i contratti di economia entrano nel lavoro autonomo, piuttosto che diventare disoccupati o uscire dalla forza lavoro. I dati del governo analizzati da Robert Fairlie presso l'Università della California a Santa Cruz per conto della Kauffman Foundation supportano questo argomento, dimostrando che il tasso al quale le persone sono passate al lavoro autonomo è aumentato durante la Grande Recessione.
$config[code] not foundTuttavia, come ho già detto in precedenza, l'attenzione dei ricercatori sull'accesso al lavoro autonomo nelle recessioni economiche è fuorviante. Il numero di lavoratori autonomi è il prodotto sia dell'ingresso che dell'uscita dal lavoro autonomo. Se il tasso di uscita dal lavoro autonomo supera il tasso di entrata, allora il numero di lavoratori autonomi diminuirà.
Durante le recessioni economiche, coloro che sono in affari da soli hanno più difficoltà ad accedere al capitale e devono affrontare una domanda ridotta per i loro prodotti e servizi. Di conseguenza, quando l'economia si contrae, il tasso al quale il negozio in liquidazione dei lavoratori autonomi aumenta. Se il numero di lavoratori autonomi sale o scende durante una recessione, dipende dal fatto che la recessione abbia un effetto maggiore sull'entrata o l'uscita dal lavoro autonomo.
Per vedere se il numero di lavoratori autonomi tende ad aumentare o diminuire durante le recessioni, ho esaminato i dati del Current Population Survey, che tiene traccia del numero di lavoratori autonomi non agricoli mensili dal 1948. Utilizzando le date di inizio e fine di le 11 recessioni che il National Bureau of Economic Research ha affermato negli Stati Uniti tra il gennaio del 1948 e il maggio 2014, ho confrontato il numero di lavoratori autonomi non-agricoli non-lavorati nel mese precedente alle recesioni iniziate con il numero nell'ultimo mese di le recessioni.
I numeri sono sorprendenti. In sei delle recessioni, il numero dei lavoratori autonomi diminuì, mentre in cinque di essi il numero aumentò. Inoltre, in tre delle contrazioni in cui è aumentato il lavoro autonomo, è aumentato anche il numero di persone occupate nel settore privato (1960-1961, 1969-1970 e 1980 recessioni), il che suggerisce che le flessioni hanno avuto lievi effetti sul mercato del lavoro complessivamente. Poiché l'effetto positivo delle recessioni economiche si basa sull'idea che le persone entrano nel lavoro autonomo perché perdono il proprio posto di lavoro, è difficile interpretare ciò che è accaduto in quelle recessioni in cui l'occupazione salariale del settore privato è aumentata.
In tre delle recessioni in cui l'occupazione salariale del settore privato è diminuita (1948-1949, 1973-1975, e recessioni 1981-1982), il numero di lavoratori autonomi è aumentato. In cinque recessioni in cui l'occupazione salariale del settore privato è diminuita (1953-1954, 1957-1958, 1990-1991, 2001 e 2007-2009 recessione), il numero di lavoratori autonomi è diminuito.
Le recessioni in cui è diminuito il lavoro autonomo non sono state più gravi delle recessioni in cui è aumentato il lavoro autonomo. La recessione mediana dell'11 a cui ho assistito è stata la recessione del 1980, in cui il calo del prodotto interno lordo (PIL) era del 2,0 percento dal picco al minimo. In tre delle recessioni in cui il calo del PIL era maggiore della mediana, il lavoro autonomo è diminuito, ma in due di esse il lavoro autonomo è aumentato. In due delle recessioni in cui il calo del PIL era inferiore alla media, il lavoro autonomo è diminuito e in tre di essi il lavoro autonomo è aumentato.
È interessante notare che il calo del lavoro autonomo è un segno distintivo delle più recenti recessioni. Nelle ultime tre recessioni economiche (recessioni del 1990-1991, del 2000 e del 2007-2009), il numero di lavoratori autonomi non costituiti in società è diminuito. Negli ultimi tempi, almeno, il numero dei lavoratori autonomi non aumenta quando l'economia si contrae.
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