Sono trascorsi quasi sei anni da quando è iniziata la Grande Recessione e quattro anni dall'avvio della ripresa economica attuale, rendendolo un buon momento per fare il punto su dove si trova la piccola impresa.
Il sondaggio sulle tendenze economiche delle piccole imprese della National Federation of Independent Business (NFIB) fornisce alcuni indizi. Il messaggio complessivo dai dati è questo: le piccole imprese stanno facendo meglio di quanto non fosse all'inizio della ripresa economica, ma non sono ancora tornate alle condizioni pre-recessione.
$config[code] not foundLo sforzo della NFIB è il sondaggio di più lunga data dei proprietari di piccole imprese. Anche se non è un campione rappresentativo - copre solo i membri del NFIB - il numero di argomenti che include, e la lunghezza della serie, ne fanno una preziosa fonte di informazioni sulle opinioni dei proprietari di piccole imprese.
Ho esaminato le risposte a 21 domande che ritengo più indicative delle condizioni economiche delle piccole imprese. Mi sono concentrato sui dati raccolti durante le indagini del 3 luglio (per evitare problemi di stagionalità): nel 2007 (prima della Grande recessione), nel 2009 (quando la ripresa era appena all'inizio) e nel 2013 (ora). Ho diviso le domande in tre categorie: la situazione attuale, l'accesso al credito e le opinioni sul futuro.
Alcune misure sono ora prossime ai livelli del 2007, ma nessuno è tornato completamente ai livelli di prerecessione. La maggior parte, ma non tutti, sono più positivi di quanto non fossero quando è iniziata la ripresa economica.
Tabella 1. Situazione attuale
Fonte: creato dai dati delle tendenze economiche delle piccole imprese
Considera i numeri nella Tabella 1, che includono domande che valutano la situazione attuale delle piccole imprese. La percentuale netta di aziende che hanno dichiarato di avere vendite più elevate tre mesi prima era -1 nel luglio 2007. Cioè, l'1% in più delle aziende ha registrato vendite inferiori rispetto alle vendite più elevate per il periodo aprile-giugno 2007 rispetto a gennaio-marzo 2007.
Al contrario, quando la ripresa era appena iniziata nel luglio 2009, la percentuale netta era -34. Cioè, il 34% in più di aziende ha registrato vendite inferiori rispetto alle vendite superiori nei tre mesi da aprile a giugno 2009 rispetto a gennaio a marzo 2009. A luglio, la percentuale netta era di -7: una situazione migliore rispetto al 2009, ma peggiore rispetto a del 2007.
Oppure considera i dati sulle opportunità di lavoro presso le piccole imprese. Nel luglio 2007, il 23% delle aziende aveva posizioni vacanti. Nel luglio 2009, questa percentuale era scesa al 9%. A luglio del 2013, il numero era tornato al 20%, un miglioramento rispetto al 2009, ma peggiore rispetto al 2007.
Tabella 2. Condizioni di credito
Fonte: creato dai dati delle tendenze economiche delle piccole imprese
La Tabella 2 mostra le risposte alle domande sull'accesso al credito. Mentre una percentuale maggiore di aziende ha dichiarato di aver soddisfatto il fabbisogno di credito nel luglio 2013 rispetto a luglio 2009, il 30% rispetto al 28%, la frazione più recente rimane inferiore rispetto a luglio 2007, quando era del 37%.
Per contro, la percentuale di debitori regolari non sembra aver recuperato del tutto. La quota di aziende che prendevano a prestito almeno una volta ogni tre mesi è passata dal 36% nel luglio 2007 al 33% nel luglio 2009 e poi è scesa nuovamente al 31% nel luglio 2013.
Tabella 3. Viste del futuro
Fonte: creato dai dati delle tendenze economiche delle piccole imprese
La Tabella 3 mostra le opinioni del piccolo imprenditore in merito al futuro. Le risposte alla maggior parte delle domande di outlook sono state più negative a luglio rispetto a luglio 2007, anche se sono in gran parte più positive rispetto a luglio 2009. Ad esempio, quando viene chiesto se i prossimi tre mesi sono "un buon momento per espandersi", solo il 9% ha detto "Sì" a luglio, rispetto al 16% nel luglio 2007 e al 5% nel luglio 2009.
Allo stesso modo, nel luglio 2007, il 23 per cento dei proprietari di piccole imprese ha pianificato di aumentare le assunzioni piuttosto che diminuirlo. Quel numero era molto più basso nel luglio 2009, quando il 3% in più di proprietari di piccole imprese pianificarono di ridurre le assunzioni piuttosto che espanderle. A luglio 2013, il numero è stato nuovamente positivo: il 9% in più di proprietari ha pianificato di aggiungere lavoratori piuttosto che licenziarli, ma è rimasto inferiore rispetto al 2007.
In breve, i dati NFIB mostrano che le piccole imprese stanno facendo meglio di quanto non fosse quando è iniziata la ripresa. I dati mostrano anche che le piccole imprese non stanno facendo altrettanto bene prima della Grande Recessione.
Quello che i dati non ci dicono è se la ripresa per le piccole imprese è solo dolorosamente lenta o se le piccole imprese non faranno mai più altrettanto bene come nel 2007.
Foto dalla strada alla ripresa tramite Shutterstock
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