Fin dalla sua introduzione iniziale nel mondo degli affari nel 2005, Google Apps è stato disponibile gratuitamente per gli utenti di piccole imprese. Anche quando la versione premium è stata lanciata nel 2007, Google ha mantenuto una versione standard gratuita per privati e piccole organizzazioni.
Ma ora Google ha annunciato che non offrirà più la versione gratuita di Google Apps ai nuovi clienti aziendali. La versione premium, ora chiamata Google Apps for Business, continuerà a essere disponibile per $ 50 per utente all'anno, indipendentemente dalle dimensioni dell'azienda. Gli account gratuiti saranno riservati agli utenti personali.
Google ha affermato che questa modifica non avrà alcun impatto sugli attuali clienti di Google Apps, compresi quelli che utilizzano account aziendali gratuiti. Tuttavia, le nuove attività commerciali che si registrano a Google Apps dovranno registrarsi per un account premium.
Google Apps offre alle aziende molti servizi utili, dagli account Gmail all'archiviazione cloud di Google Drive. Gli account Premium offrono anche una casella di posta da 25 GB, un supporto telefonico 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e un uptime del 99,9% senza tempi di inattività programmati.
Poiché la versione gratuita di Google Apps era disponibile in precedenza per aziende e privati, Google ha dichiarato che l'esperienza utente complessiva era carente per entrambi i gruppi e questo è uno dei motivi per cui ha scelto di apportare le modifiche più recenti. La società ha dichiarato in un post sul blog che molti utenti aziendali tendevano a superare la versione base troppo rapidamente e gli utenti personali erano rimasti in attesa di funzionalità aggiornate che dovevano diventare pronte per il business prima dell'avvio.
I singoli utenti potranno comunque registrarsi per ottenere account Google personali gratuiti, che consentono l'accesso alle app Web su tutti i servizi di Google. Inoltre, Google Apps for Education rimarrà un'offerta gratuita.
Google Apps è attualmente utilizzato da milioni di aziende in tutto il mondo, che, almeno per ora, non saranno influenzate da queste notizie. Tuttavia, per le nuove startup che avviano quotidianamente e altre attività commerciali che non si sono ancora registrate a Google Apps, sarà disponibile solo un'opzione per l'account e non sarà più gratuita.
