Nota del redattore: il nostro ultimo ospite esperto, Mark J. Miller, presenta uno sguardo a Baby Boomers (quelli nati tra il 1946 e il 1964) e potrebbe sorprenderti. Come sottolinea, questa è un'opportunità entusiasmante per gli imprenditori che cercano di servire questo dato demografico quando i Boomer entrano in una nuova fase della loro vita oltre i 50 anni. Metti da parte gli stereotipi precostituiti, perché il Web è l'ideale per servirli.
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Alla ricerca di un mercato in crescita per la tua prossima impresa online? Non guardare oltre il mercato 50+.
Il numero di adulti oltre i 50 anni negli Stati Uniti aumenterà nei prossimi dieci anni. In effetti, i dati dell'United Census Bureau mostrano che oltre 50 adulti saranno l'unico segmento demografico di crescita - misurato per età - tra oggi e il 2015 quando la massiccia generazione di Baby Boomer entrerà nei suoi 50 e 60 anni.
Un sacco di aziende esitano quando si tratta di commercializzare nuovi prodotti per Boomers - in particolare i prodotti con un focus tecnologico. Molti marketer aderiscono al tradizionale, e in modo sbagliato, pensando ai consumatori più anziani: hanno già fatto le loro scelte di marca e non possono essere interessati a qualcosa di nuovo. Sono resistenti al cambiamento. Non si adattano bene alle nuove tecnologie.
I marketer ti diranno che la grande opportunità risiede nei giovani consumatori, perché è lì che puoi convertire un "cliente per la vita". Ma con il mercato dei prodotti ultra-dinamico di oggi, la nozione di acquisire clienti a vita è obsoleta, forse con l'eccezione del consumatore banale prodotti come dentifricio e sapone. Il ritmo del cambiamento del prodotto è troppo grande per consentire a qualsiasi azienda di trattenere i consumatori così a lungo.
Inoltre, i Baby Boomers sono altrettanto aperti ai nuovi prodotti quanto i consumatori più giovani. Questa è una generazione che ha rotto gli schemi durante ogni fase della vita - e la mezza età non è diversa. Mentre i Boomers raggiungono la mezza età, sono aperti a una vasta gamma di nuovi prodotti ed esperienze, proprio come hanno fatto in ogni altro stadio della vita.
In effetti, Boomers è sempre stata in prima linea quando si trattava di abbracciare nuovi prodotti e tecnologie. Nel corso della loro vita da adulti, Boomers ha abbracciato personal computer, telefoni cellulari, PDA, e-mail e segreteria telefonica e una vasta gamma di altri prodotti.
"I boomer stanno guidando le aziende che stanno portando nuove tecnologie al mondo", afferma Anne Wall, vicepresidente senior di C & R Research, una società di ricerche di mercato con sede a Chicago specializzata in clienti Boomer. "Lo stanno usando al lavoro, ea casa e anche i loro figli lo stanno usando. Le loro intere vite hanno riguardato il cambiamento ".
Quando si tratta di Internet, la storia non è diversa. I boomer stanno usando il web quasi alle stesse tariffe degli altri gruppi di età e quasi nello stesso modo. Contrariamente agli stereotipi, il 70% degli adulti di età compresa tra 50 e 64 anni sono online, secondo il Pew Internet & American Life Project, circa 12 punti percentuali in meno rispetto ai gruppi di età più giovane.
E mentre meno di 50 utenti Internet hanno accesso a una connessione Internet a banda larga rispetto alla popolazione generale online, i loro modelli di utilizzo generali rispecchiano altri segmenti di età, secondo la ricerca di Pew. Sono più probabile che GenX'ers usi il web per raccogliere informazioni, quasi altrettanto probabile che effettui acquisti online e sono accaniti consumatori di informazioni sulla salute digitale.
Al di là di questi modelli di utilizzo, negli anni a venire vedremo una "tendenza grigia" generale quando il mix generale della popolazione negli Stati Uniti diventerà più vecchio. Allo stesso tempo, nei prossimi dieci anni il pubblico di oltre 50 web includerà più giovani Boomers di oggi - e i loro modelli di utilizzo di Internet indicano la strada verso alcune delle opportunità future più interessanti.
L'uso di Internet dei vecchi Boomers rispecchia la popolazione generale: tendono a utilizzare siti di grandi portali, a fare acquisti bancari e fare acquisti online. Al contrario, i giovani Boomers - dai 40 ai 49 anni - sono molto più attratti dai siti Web di nicchia, dai blog, dalle applicazioni multimediali e di social networking, secondo Ken Doctor, di Content Bridges, una società di consulenza sui contenuti digitali.
"All'inizio, le cose come podcast e video sono viste come gadget - sono per i primi utenti", sostiene Doctor. "Man mano che queste tecnologie diventano più facili nei prossimi cinque anni, ci sarà l'adozione da parte di una più ampia gamma di utenti di Internet", sostiene. "Non sembrerà così geek."
Un sito focalizzato su Boomer sta già sfruttando le tecnologie di social networking e Web 2.0. Eons, lanciato nell'estate del 2006 dal fondatore di Monster.com, Jeff Taylor, è il più grande lancio di siti Web finora rivolto specificamente al mercato 50+. Il traffico del sito ha superato di recente 500.000 visitatori unici al mese e sta sfidando l'AARP a essere il sito di traffico più alto per oltre 50 americani.
Gli utenti del sito devono avere almeno 50 anni per registrarsi sul sito - o almeno, sostengono di esserlo. Lo slogan del fondatore Jeff Taylor: "Viviamo fino a 100 o moriamo provandoci".
Il più grande successo di Eons è il modo in cui coinvolge i membri con i suoi strumenti per social networking e contenuti generati dagli utenti. Questi includono forum di discussione, strumenti di autovalutazione online e sistemi di classificazione e votazione dei contenuti.
Linda Natansohn, vicepresidente senior di Eons per lo sviluppo strategico, afferma: "Ogni strumento che utilizziamo, i nostri membri utilizzano. E la comunità sta crescendo come un incendio sul sito. "Eons ospita oltre 1.000 gruppi di discussione, molti dei quali creati dagli utenti. "Alcuni dei più grandi hanno 5.000 membri e ne stanno generando di nuovi", dice.
L'esperienza di Eons punta a molte opportunità online per gli imprenditori che cercano di attingere al fiorente mercato over 50 nei prossimi anni. In effetti, la lista delle migliori ricerche di Eons offre una buona tabella di marcia per gli imprenditori online che valutano possibili lanci di siti di nicchia per il mercato 50+. Gli argomenti più popolari nel 2006:
- Salute alternativa
- Divertimento
- finanza
- Salute / malattia
- Focolare e casa
- Hobby / fitness
- Quelli da guardare
- Le relazioni
- Luoghi di viaggio
- Web 101
Come è quello per un elenco di possibili argomenti di lancio del sito di nicchia? Non è difficile immaginare che le piccole imprese basate sul web riescano in queste aree. La chiave qui è quella di fornire contenuti e servizi a valore aggiunto altamente mirati nelle aree più richieste dai boomers in età avanzata, a condizione che vengano applicate strategie efficaci di costruzione del traffico e che le spese siano tenute sotto controllo.
"Il web è sempre più un modo molto efficace per fare un targeting molto specifico", dice Linda Natansohn di Eon. "È necessario disporre di una nicchia molto specifica e diventare intelligenti sul marketing dei motori di ricerca e sulle tattiche. Ci sarà sicuramente spazio per le piccole imprese ".
Di recente ho chiesto a Mary Furlong, che ha seguito da vicino la generazione Boomer dalla metà degli anni '80, dove vede le migliori opportunità imprenditoriali nel mercato Boomer. Mary dirige Mary Furlong & Associates e ha recentemente pubblicato un nuovo libro sugli imprenditori di Boomer intitolato "Trasformare l'argento in oro: come guadagnare nel nuovo mercato dei boomer".
"Ricorda 'Plastics, Benjamin' di The Graduate?" Disse. "Ora, è glicemia e ipoteche inverse. Quando guardi alle grandi categorie per le nuove imprese, tutte riguardano la sicurezza e la longevità per le persone anziane - gestione del denaro, trasferimento di ricchezza, riduzione delle bollette e piani di reddito familiare ".
"Eldercare è un'altra categoria gigante. Tutto, dai servizi a domicilio agli asili per adulti, alle nuove soluzioni abitative assistite, alle lezioni di fitness cognitivo e alla moda. Non abbiamo nemmeno immaginato i servizi che i boomers avranno bisogno quando cominceranno ad aver bisogno di eldercare. E il viaggio è semplicemente enorme. I boomer e i loro nipoti sono la parte in più rapida crescita del settore dei viaggi ".
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Circa l'autore: Mark J. Miller è presidente di 50 + Digital LLC, una società di editoria e consulenza multimediale al servizio delle esigenze informative di Baby Boomers. Scrive anche il blog 50+ Digital.
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