L'Argentina è stata un disastro economico ultimamente. Tuttavia, se si guarda da vicino, alcuni rivestimenti d'argento si intrecciano nei salotti di tango scuri di Buenos Aires.
Molti imprenditori argentini hanno presentato le nostre tavole rotonde 1M / 1M. Ne ho presi anche alcuni sul mio blog. Le storie di successo di questi imprenditori ispirano gli altri che stanno per iniziare il proprio percorso imprenditoriale. Allo stesso tempo, mostra come le startup stiano contribuendo all'economia del Paese, nonostante i problemi. Ecco alcune delle start-up di grande impatto dall'Argentina che hanno fatto molto bene.
MercadoLibre
Marcos Galperin e Hernan Kazah fondarono MercadoLibre quando erano studenti alla business school di Stanford. Marcos ha raccolto fondi ancor prima di avviare l'attività alla fine degli anni '90, quando tali cose erano possibili.
Fin dall'inizio Marcos ha voluto costruire l'eBay dell'America Latina. Attraverso Stanford, hanno contattato eBay per conoscere i loro piani di espansione in America Latina. La penetrazione di Internet era bassa nei primi anni 2000 e pochissime persone acquistavano cose online quando iniziarono. Inoltre, c'erano quasi quaranta società che facevano la stessa cosa. Quasi tutti hanno raccolto fondi. Tuttavia, a differenza di altri, Marcos si è concentrato sulla costruzione del prodotto piuttosto che spendere soldi per pubbliche relazioni e marketing.
Le attività hanno iniziato a prendere piede nel periodo 2002-2003 e sia la penetrazione di Internet che l'adozione dell'e-commerce sono accelerate in America Latina.
La società aveva un fatturato di $ 4 milioni nel 2003, e nel 2006 è salita a $ 52 milioni e il titolo MercadoLibre (MELI - Nasdaq-GS) ha chiuso a $ 86,28 il 10 ottobre 2012; ha toccato un massimo di 52 settimane di $ 104,50 a febbraio 2012. Il sito ha 73,2 milioni di utenti registrati.
MercadoLibre, ovviamente, è il gioiello dell'America Latina. Ma ci sono anche altri che stanno bene.
Globant
Martín Migoya, Martín Umaran, Guibert Englebienne e Néstor Nocetti, fondarono Globant nel 2003, a soli due anni dall'incidente di dot com. Tutti e quattro i fondatori hanno lasciato il proprio lavoro presso società multinazionali per avviare la propria società di outsourcing. Con sede a Buenos Aires, in Argentina, Globant è una società di sviluppo software in outsourcing che si rivolge principalmente ai clienti statunitensi nei giochi, nell'e-commerce, nei social network e altro. Globant ha uffici negli Stati Uniti, in Messico, in Colombia, in Cile e nel Regno Unito.
I fondatori di Globant si sono resi conto che l'America Latina era la partita perfetta per gli Stati Uniti in termini di outsourcing. Somiglianza culturale, ampio pool di talenti e fusi orari allineati ne fanno un'opzione interessante per le aziende statunitensi in cerca di partner vicini allo shoring.
I fondatori hanno investito $ 5000 per avviare Globant. Entro due anni, hanno chiuso un primo round di finanziamento di $ 2 milioni con i partner di FS. Nel 2007, hanno ricevuto $ 8 milioni da Riverwood Capital. A dicembre 2008 hanno ricevuto ulteriori $ 13 milioni da Riverwood Capital e FTV Capital. Globant è stato redditizio sin dal suo inizio e nel 2009 ha generato entrate per $ 50 milioni. In un'intervista nel 2011, il fondatore e CEO Martin Migoya ha dichiarato che nel 2011 i ricavi sarebbero stati vicini a $ 90 milioni.
Sonico
Rodrigo Teijeiro è il fondatore e CEO di Sonico, un social network per l'America Latina. Ha iniziato il suo viaggio imprenditoriale quando andava a scuola, guadagnando soldi comprando e vendendo cose lì. Ha poi utilizzato i fondi per aprire il suo primo account E-Trade nel 1997. Da lì, ha iniziato il day trading, e in un anno e mezzo, la sua valutazione è passata da $ 5,000 a $ 100,000. Quella fu la prima avventura di Rodrigo, con gli altri a venire.
All'età di 20 anni ha raccolto $ 300.000 da tre investitori presentando siti web orientati alla scienza e alla finanza con cui aveva lavorato. Ha poi fondato diversi altri siti Web, uno dopo l'altro, tra cui MP3.com, un sito Web di vendita di carte telefoniche online, un sito Web di e-card e, infine, Sonico, ora il principale sito di social networking in America Latina, nel 2007. In sei mesi, Sonico aveva 10 milioni di registrazioni.
Rodrigo ha cercato di raccogliere fondi dagli investitori, ma a causa dell'economia instabile del paese, la maggior parte dei VC si è rifiutata di finanziarlo. Nel gennaio 2010 Rodrigo stava perdendo $ 270.000 al mese, tuttavia ha trasformato la situazione e realizzato un profitto di $ 600.000 nell'ultimo trimestre del 2010, introducendo due portali per la ricarica mobile online e gli acquisti di gruppo. Entrambi i siti sono stati supportati da dati di Sonico.
In un'intervista dello scorso anno, Rodrigo mi ha detto che le entrate di Sonico sarebbero state vicine ai 20 milioni di dollari nel 2011.
NetMen
Ignacio Galarraga, con la sua società di graphic design, The NetMen Corp, guadagna $ 1 milione di entrate annuali procurando e offrendo progetti da Elance, uno scambio di servizi. Ignacio ha fondato l'azienda nel 2001 a Buenos Aires, in Argentina. NetMen è una società al 100% Elance; hanno fatto più di 15.000 progetti e hanno guadagnato più di $ 3 milioni in totale. Per i primi due mesi dopo aver iniziato l'attività, Ignacio ha lavorato da solo; ora sono una squadra di 55 membri.
Secondo Ignacio, è l'impegno nei confronti dei clienti che li ha aiutati a raggiungere questo successo. NetMen gestisce quasi 500 progetti ogni mese. Ma l'impegno è lo stesso di quando erano soliti gestire un solo progetto alla volta. Ora hanno un eccellente track record su Elance e, sebbene siano uno dei fornitori più costosi, ricevono comunque inviti a fare un'offerta.
E a giudicare dal loro livello di entrate, ovviamente, spesso vincono queste offerte.
Sono certo che ci sono altri imprenditori simili in Argentina. Lo spirito imprenditoriale sta crescendo in tutta la regione, e questo decennio dovrebbe vedere molte più storie di successo emergere dall'America Latina sulla scena internazionale.
Foto di Tango tramite Shutterstock
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