Il 17 giugno, il mondo ha perso David Morgenthaler - un grande imprenditore, un investitore iconico, un grande filantropo e un uomo semplicemente brillante.
Per me la perdita di David Morgenthaler è stata personale. David mi ha insegnato più di chiunque altro - accademico o professionista - a investire nelle startup. Molto di ciò che insegno ai miei studenti è fondamentalmente la saggezza di David.
Molti bei necrologi su David sono già stati scritti. Non scriverò un altro. Invece, cercherò di riassumere alcune delle cose che David mi ha insegnato offrendo 11 dei miei aforismi preferiti da David Morgenthaler.
$config[code] not foundDavid Morgenthaler: Approfondimenti sull'imprenditoria
1. "Costruire una start-up di successo è come fare un fulmine sul fondo di una piscina in una giornata di sole.”
Questo è stato il modo di David di descrivere quanto siano davvero rari gli start-up di successo e in che modo il loro sviluppo richiede un'insolita confluenza di eventi che non sono facilmente controllabili. Chiunque lo faccia sembrare diverso è deluso.
2. "Investire in un'azienda senza conoscere il management, l'azienda e il mercato è come scommettere sui cavalli senza conoscere il fantino, il cavallo e la razza.”
Questo è stato il modo di David di spiegare le tre cose che devi trovare per investire in una start-up vincente: un grande imprenditore (il fantino), un'idea eccellente (il cavallo) e un enorme mercato (la corsa).
3. "Se devi scommettere su uno, scommetti sul buon fantino, perché può essere abbastanza intelligente da trovare un buon cavallo e per correre in una gara può vincere.”
Con questo, David ha significato che l'imprenditore è la più importante delle tre gambe perché un buon imprenditore può cambiare il business o il mercato, ma un buon affare o un grande mercato non possono trasformare un cattivo imprenditore in uno buono.
4. "Non confondere mai un mercato toro con il cervello.”
Questo era il modo di David di dire che essere fortunati non è la stessa cosa dell'essere intelligenti. Quando il Nasdaq sta salendo alle stelle e le aziende stanno diventando pubbliche e acquisite a enormi multipli, gli investitori di start-up improvvisamente pensano di essere brillanti. Ma non dovrebbero confondere il loro tempismo fortunato per l'intuizione. Chiunque può scegliere un vincitore quando i mercati sono caldi. Scegliere i vincitori quando i mercati sono freddi richiede talento.
5. "La maggior parte dei fallimenti aziendali provengono da fondatori che si sparano ai piedi.”
David diceva che la maggior parte delle start-up fallisce perché i loro fondatori le gestiscono male. Occasionalmente le aziende falliscono perché la loro tecnologia non funziona o perché il mercato non accetta il loro prodotto, ma la maggior parte delle volte subisce il fatto che le persone che le gestiscono commettono errori.
6. "Se vuoi evitare di perdere soldi investendo in start-up, non investire in essi.”
David diceva che gli investitori nelle start-up devono abituarsi a perdere denaro. Quando investi in start-up, spiegherebbe, è inevitabile che guadagnerai denaro decente solo per il dieci per cento di loro. Se non riesci a gestire questo tipo di risultato, non investire.
7. "Se un gruppo di persone brillanti è seduto in una stanza e il custode fa un suggerimento, dovrebbero ascoltare.”
David farebbe questo punto per sottolineare che ciò che conta davvero è la qualità delle idee, non chi le sta facendo. Se ti preoccupi di chi suggerisce un'idea e non di quanto sia bello, allora sei arrogante e non intelligente affatto.
8. "Quando non hai cavalli buoni, i fantini lasciano la città.”
David usava pronunciare questa frase per spiegare perché posti come Cleveland avevano la maggior parte degli imprenditori in America negli anni '20 e la Silicon Valley ne ha quasi tutti. Perché i luoghi mantengano i loro imprenditori, hanno bisogno di opportunità per loro di costruire imprese in crescita elevata. Altrimenti gli imprenditori andranno semplicemente dove si trovano le opportunità.
9. "Voglio un vantaggio ingiusto.”
David diceva che non voleva sostenere le aziende che avevano un prezzo equo. Voleva finanziare le imprese che ricevevano un prezzo ingiusto perché avevano un vantaggio competitivo ferreato.
10. "Se la natura non segue la tua equazione, è meglio riscrivere la tua equazione.”
David aveva poca pazienza per gli accademici che avevano teorie non conformi ai dati. Sia che si parli di biologi, fisici o economisti, era solito dire che le loro teorie ed equazioni erano inutili a meno che non si conformassero ai dati che osservavamo.
11. "La performance accademica è sopravvalutata perché misura solo le cose intelligenti.”
Con questo, David ha significato che ciò che conta davvero nel mondo degli affari e la vita è capire le persone.
David Morgenthaler, ci mancherà la tua presenza. Ma i tuoi contributi continueranno a vivere in ciò che ci hai insegnato sull'imprenditorialità.
Immagine: Scott Shane
