La saga di Facebook è allo stesso tempo affascinante e paradossale. Facebook ha attirato milioni di utenti sul suo sito ed è diventato un'icona della cultura pop. L'asterisco gigante di questo successo è che devono ancora capire come monetizzarlo (in altre parole, come vieni pagato - come guadagni?).
Il CEO di Facebook (nella foto sotto) dice che ci vorranno dai 5 ai 15 anni per capire come monetizzare le applicazioni di social networking. Dice che il suo obiettivo è la crescita, non le entrate. (Vedi anche questo rapporto che suggerisce che Facebook ha un problema di liquidità in crescita, nonostante abbia investito centinaia di milioni di dollari).
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Nel frattempo, Facebook e i suoi fratelli poveri o non monetizzati (YouTube, Twitter e altri) continuano a esplorare nuovi territori influenzando il modo in cui le persone si comportano e passano il loro tempo. Infatti, i nostri consulenti e venture capitalist ci hanno esortato a utilizzare i social network quando abbiamo presentato la nostra applicazione SaaS lo scorso anno.
Così, ho aperto un account Facebook e abbiamo prodotto alcuni video di YouTube carini. Ecco! Abbiamo generato oltre 10.000 utenti eXpresso nell'ultimo anno. Con ogni pagamento di $ 79, sarebbe un bel ritorno! Il problema è che questi utenti non erano abituati a pagare nulla per le applicazioni Web e la maggior parte ha optato per la nostra versione "gratuita".
Ciò che deve essere frustrante per le società di social networking è che i loro utenti non credono che dovrebbero pagare per i loro servizi.
Fortunatamente per noi, esiste una netta distinzione tra siti di social networking e applicazioni aziendali SaaS (software-as-a-service). Penso che molti esperti del settore e investitori stiano cominciando a capire che, sebbene le applicazioni sociali e aziendali giochino nel "Cloud", i loro rispettivi utenti giocare - e paga - diversamente.
Ma c'è un rivestimento d'argento. Qualsiasi reclamo riguardante le applicazioni social "che addestrano" milioni di utenti a cui la loro esperienza online deve essere "gratuita" è compensato dal fatto che una generazione di persone è ora a suo agio e affidabile nelle applicazioni online. Questo, combinato con la legittimazione dello spazio di business SaaS da parte di pionieri come Salesforce.com, pone le basi per un cambiamento del mare informatico che sminuirebbe il fenomeno dei social network.
La prossima generazione di applicazioni aziendali sarà basata - e utilizzata - nel Cloud. Non saranno gratuiti, ma saranno più economici, più veloci e più funzionali di quello che chiunque avrebbe potuto immaginare solo pochi anni fa. Saremo testimoni in tempo reale della storia. La velocità di adozione sarà più veloce di qualsiasi altro cambiamento del panorama aziendale che abbiamo visto dall'introduzione dell'abaco.
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Circa l'autore: George Langan è l'amministratore delegato di eXpresso Corporation, un servizio di software collaborativo. George porta in campo una vasta esperienza nell'esecuzione di attività software. Il suo blog può essere trovato su:
