Lo Small Business Administration (SBA) dello scorso anno ha emanato norme proposte che potrebbero modificare significativamente l'esperienza contrattuale per tutte le piccole imprese nel 2016 e oltre.
Nello specifico, le modifiche apportate negli Atti di Small Business Government Contracting e National Defense Authorization Act del 2013 influenzeranno il programma "Mentor-Protege" per gli appaltatori governativi.
Le piccole imprese parlano per telefono con Edward DeLisle, un avvocato di Philadelphia, Pennsylvania, e un membro della sezione di diritto del contratto pubblico dell'American Bar Association, che ha contribuito a redigere un commento sul disegno di legge, per ottenere i dettagli su ciò che questi cambiamenti significano per le piccole imprese andare avanti.
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Tendenze delle piccole imprese: prima di discutere dei cambiamenti rappresentati dagli emendamenti e di cosa significano per le piccole imprese, potresti prima spiegare lo scopo del programma Mentor-Protege di SBA?
Edward DeLisle: Il programma Mentor-Protege della SBA per consentire alle piccole imprese svantaggiate che fanno parte del programma di sviluppo aziendale 8 (a) del governo, di collaborare con società consolidate allo scopo di aumentare la capacità della piccola impresa di ottenere contratti governativi.
(Il programma 8 (a) offre un ampio campo di assistenza alle imprese che sono almeno il 51% possedute e controllate da individui socialmente ed economicamente svantaggiati.)
Attraverso il programma, le aziende di mentoring, che sono in genere più grandi, guidano il loro protetto, condividendo consigli sui vari aspetti della gestione di un'impresa. L'idea è di aiutare le società protette a sopravvivere a lungo termine.
Tendenze delle piccole imprese: potresti spiegare in modo più dettagliato i vantaggi per l'azienda protetta nel partecipare a questo programma?
Edward DeLisle: I due principali vantaggi sono il business mentoring e lo sviluppo del business. Le aziende più piccole hanno l'opportunità di imparare dal mentore che fornisce conoscenze istituzionali, tra cui consigli su come fare un'offerta per un lavoro, come vincere nuovi contratti, gestire dipendenti, gestire gli equipaggi, gestire la contabilità - tutte le cose che hanno reso la società di mentori riuscita oltre gli anni.
Tendenze delle piccole imprese: in che modo il business del mentore beneficia della relazione?
Edward DeLisle: Il governo federale accantona determinati contratti solo per 8 (a) aziende a fare offerte. Diventando un mentore, una società più grande può collaborare con l'azienda 8 (a) per ottenere l'accesso a tali contratti.
In genere, quando il governo appalta i contratti, si tratta di una competizione aperta a cui ogni azienda può partecipare. Se il contratto viene accantonato per 8 (a) società, tuttavia, il pool di offerenti è molto più piccolo, impedendo alla grande azienda di fare offerte.
Attraverso il programma, i tutor possono collaborare con i protetti in una joint venture, per perseguire opportunità a cui non avrebbero accesso altrimenti. Inoltre, collaborando con la società più grande, i protetti ottengono offerte per posti di lavoro più grandi di quanto possano gestire da soli.
È una relazione simbiotica che avvantaggia entrambe le parti.
Tendenze delle piccole imprese: qual è il processo che le aziende attraversano per creare una relazione tra tutor e tutor SBA?
Edward DeLisle: Il modo in cui ha sempre funzionato, una società si applica per diventare 8 (a) certificati. Quindi, per far avanzare i suoi interessi commerciali, l'imprenditore cercherebbe un'azienda più grande nello stesso settore che accetti di diventare un mentore.
Le due società presenterebbero un piano aziendale e un accordo tra mentore e protetto allo SBA, che dovrà quindi convenire che il piano andrebbe a beneficio del protetto. L'SBA avrebbe benedetto il sindacato, per così dire, e il rapporto sarebbe proseguito. Le due società potrebbero quindi trovare opportunità che potrebbero perseguire insieme.
Per illustrare, diciamo che un general contractor certificato come 8 (a) voleva fare un'offerta per un progetto riservato solo per 8 (a) aziende - la ristrutturazione di un edificio di proprietà del governo, per esempio.
Il mentore e il protetto formerebbero una joint venture, che lo SBA deve approvare, e quindi fare offerte contro altre 8 (a) aziende certificate per il contratto.
Tendenze delle piccole imprese: potresti descrivere i cambiamenti descritti negli emendamenti?
Edward DeLisle: Nel febbraio 2015, l'SBA ha emesso una proposta di regolamento che istituirebbe un programma di tutoraggio del mentore a livello governativo per tutte le piccole imprese continuando a gestire il programma separato di mentore-protetto a disposizione dei partecipanti al programma di sviluppo aziendale 8 (a).
La norma proposta estenderebbe il programma a piccole imprese diverse da quelle del programma 8 (a) e consentirebbe a tutte le entità nelle relazioni mentore-protette approvate dalla SBA di cercare opportunità, come partner di joint venture, per le quali l'entità protetta è ammissibile.
Tra le altre attività vi sono quelle di proprietà delle donne, di proprietà di veterani disoccupati dal servizio, di HUBZone - e di qualsiasi altra piccola impresa in tal senso - che consentano loro di beneficiare degli stessi vantaggi di 8 (a) imprese.
Tendenze delle piccole imprese: secondo te, queste modifiche rappresentano un miglioramento per le piccole imprese o un passo indietro?
Edward DeLisle: Le modifiche rappresentano un enorme miglioramento per le piccole imprese perché 8 (a) aziende hanno sempre beneficiato del programma Mentor-Protege. Gli emendamenti espanderanno il programma a queste altre categorie di imprese in modo che anche loro possano trarne beneficio alla fine.
Tendenze delle piccole imprese: qual è la data prevista per quando le modifiche entrano in vigore?
Edward DeLisle: Inizialmente, fu stabilito che le regole finali sarebbero state emesse entro la fine del primo trimestre del 2016. Ovviamente, quel tempo è arrivato e passato. Ora, stanno dicendo che il set finale sarà pubblicato intorno a giugno o luglio 2016.
Tendenze delle piccole imprese: quali altri pensieri o suggerimenti avete per le piccole imprese in merito ai cambiamenti?
Edward DeLisle: Se il tuo è uno degli altri tipi di business e vuoi essere incluso nel programma mentore-protetto, la cosa più importante è capire quali sono le regole e prepararti a trarne vantaggio.
Trova qualcuno che possa aiutarti ad espandere i tuoi orizzonti come una piccola impresa. Più di queste relazioni si formeranno e tu vuoi partecipare al programma perché i tuoi concorrenti lo saranno.
Raccomando che le aziende si mettano in contatto con il loro ufficio SBA locale o visitino il sito Web dell'SBA, dato che molte informazioni sono disponibili anche lì.
Per ulteriori informazioni sulle modifiche alle regole proposte, leggi "Contratti di piccole imprese possono essere molto diversi nel 2016", un post sul blog scritto da DeLisle e un collega che affronta questo problema in modo più dettagliato.
