La loro attività è uno dei 17 piccoli fornitori di prodotti per ufficio a enti statali e locali, scuole, biblioteche e altre istituzioni pubbliche. Eppure, senza nemmeno un 'Grazie ma abbiamo deciso di non rinnovare il tuo contratto, "Lo stato ha assegnato tutte le attività di fornitura degli uffici a una singola azienda, una grande azienda.
Ora qui è dove si fa interessante: non vi è stata alcuna procedura di gara che sia stata notificata a Supplies Supplies Inc di partecipare. Anche se Supplies-Supplies ha avuto un contratto statale dal 1984, hanno iniziato a sentire voci che lo stato non avrebbe intenzione di rinnovarsi, ma fino ad oggi non hanno mai ricevuto l'avviso ufficiale di non rinnovamento. Poi, il 17 agosto 2009, lo Stato del New Jersey ha pubblicato un comunicato stampa (PDF) che annunciava il nuovo accordo.
Con la loro azione, lo Stato del New Jersey sta sostituendo un grande venditore al posto di 17 imprese locali più piccole. La National Office Products Alliance, un gruppo commerciale che rappresenta i fornitori di uffici indipendenti, ha gridato ingiuriosamente, emettendo una dichiarazione in cui si affermava che "il Tesoro del New Jersey abbandona le piccole imprese". Un membro dell'Assemblea statale ha anche criticato la mossa.
La legge del New Jersey richiede gare d'appalto per gli appalti pubblici. L'offerta, se così si può chiamare, è avvenuta fuori dallo stato, nel Minnesota, un certo numero di anni fa. Sembra strano? È.
Il New Jersey agisce secondo una legge statale che consente di stipulare accordi di acquisto in comune con altri governi. Questa è una delle sei cooperative di risparmio che hanno aderito al New Jersey.
Questo è il primo che ho sentito di accordi di acquisto cooperativo e, per quanto ne so, il mio stato dell'Ohio potrebbe farne parte. Ma l'intera idea è preoccupante. Oggi sono forniture per ufficio. Domani potrebbe essere il TUO settore. Tutti i contratti vengono consegnati da un funzionario a una singola grande entità in ogni settore - potenzialmente questo potrebbe essere un contratto nazionale per tutti gli acquirenti governativi. Pensa alle implicazioni di quello per un po.
Ma queste piccole imprese possono davvero competere?
C'è una svolta in questa storia che non mi aspettavo. Inizialmente, quando ho avviato l'intervista ai proprietari di Supplies-Supplies Inc., temevo che si sarebbe trattato di un altro caso in cui una piccola impresa non fosse in grado di competere sul prezzo con una grande azienda con più potere d'acquisto. Deplorevole - ma una realtà nel commercio al dettaglio oggi.
Ma questo non è il caso, secondo i proprietari di attività commerciali.
Quando ho chiesto il punto in bianco (forse con un po 'di scetticismo), "Pensi davvero di poter competere sul prezzo con quel grande venditore?" Carl Streko rispose: "Sì, possiamo competere. Abbiamo in passato. Siamo stati contro le grandi aziende e abbiamo battuto i loro prezzi ".
"Qualche tempo fa ci siamo uniti a un gruppo di acquisto, con 2.000-3000 rivenditori nel gruppo di acquisto. Compriamo all'ingrosso allo stesso prezzo delle grandi aziende. Iniziamo su un piano di parità con i grandi concorrenti ".
Carl proseguì: "Un altro punto di interesse: c'è un'altra gigantesca società di forniture per ufficio con sede a Boston. Originariamente avevano vinto il contratto per le forniture per ufficio nel 2004 come uno dei fornitori, ma a novembre si sono ritirati perché non potevano realizzare un profitto. Abbiamo raccolto affari da loro, combattendo testa a testa ".
"Ma non sappiamo quale sconto viene offerto, perché non ci è mai stata data la possibilità di fare un'offerta. Quindi, come può lo stato affermare di risparmiare denaro per il rinnovo con i venditori esistenti? "
Aggiunge BJ: "Diciassette venditori hanno i contratti statali oggi. Tutti abbiamo la possibilità di acquistare tramite 2 grossisti e anche di acquistare direttamente dai produttori. Crediamo e ci è stato detto dai nostri clienti che abbiamo una più ampia selezione di prodotti rispetto a Staples. Pertanto, i nostri prezzi sono competitivi, la nostra gamma di prodotti di cui questo tipo di cliente ha bisogno è migliore, la nostra capacità di assistere il cliente è senza dubbio migliore. Quindi, chi pensa che lo Stato vada davvero a beneficio di questo cambiamento? "
La realtà di possedere una piccola impresa è che perdere grandi clienti, come lo stato e le agenzie locali sono per questi 17 fornitori, può essere disastroso per le piccole imprese.
BJ dice: "È molto spaventoso. Dovremo sicuramente eliminare le posizioni per cercare di rimanere in attività. Farebbe male alla nostra compagnia. Tutto ciò che vogliamo è una buona occasione per fare un confronto testa a testa. "
Governi: impara a camminare sul dialogo
I funzionari statali e locali spesso dicono: "Supportiamo le piccole imprese". O, "Vogliamo attrarre piccole imprese".
Peccato che alcuni di loro non parlino. Anche se professano a voce alta il loro "amore" per le piccole imprese, accumulano tasse, regolamenti e burocrazia. Prendono decisioni politiche che costano alle piccole imprese il loro profitto o le portano fuori dal mercato. Poi i funzionari si danno una pacca sulle spalle mentre rilasciano un comunicato stampa su qualche programma o altro progettato per "attrarre" più imprese nella loro area.
A loro non sembra che dovrebbero semplicemente trattare le aziende già lì un po 'meglio.
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