La maggior parte della gente crede che gli imprenditori imparino dal fallimento. Raccogli Usa Today, Imprenditore o una moltitudine di pubblicazioni popolari e troverai storie su come gli imprenditori hanno imparato dai loro errori per avere successo la prossima volta. Usando esempi del fallimento di Apple con Newton, del basso grado di Frederick Smith sul piano aziendale Fed Ex e del primo business di computer di Bill Gates, molti autori sostengono che il fallimento imprenditoriale non è un ostacolo al successo successivo.
$config[code] not foundIn effetti, alcuni osservatori, come l'accademico e professore della Harvard Business School Shikhar Ghosh, affermano addirittura che il fallimento del business aiuta gli imprenditori a ottenere più successo la prossima volta.
I politici spesso fanno eco a questo punto di vista. Ad esempio, il direttore generale della direzione aziendale della Commissione europea Horst Reichenbach scrive: "Di solito, gli imprenditori falliti imparano dai loro errori e hanno più successo al prossimo tentativo".
C'è solo un problema con la prospettiva del "fallimento aiuta". Non ci sono prove scientifiche seri che precedenti fallimenti aziendali migliorino le prestazioni imprenditoriali successive. Al contrario, le prove esistenti indicano che gli imprenditori che hanno fallito prima non si comportano meglio degli imprenditori alle prime armi e decisamente peggiori di quelli degli imprenditori di successo precedenti. Ad esempio, in un documento di lavoro pubblicato dalla Harvard Business School, Paul Gompers, Anna Kovner, Josh Lerner e David Scharfstein hanno mostrato che gli imprenditori sostenuti dal venture capital le cui attività precedenti avevano un'offerta pubblica iniziale (IPO) avevano il 30% di possibilità di avere un'altra impresa che è stata resa pubblica, ma quegli imprenditori le cui precedenti iniziative non sono diventate pubbliche hanno avuto solo il 20% di possibilità di una IPO la prossima volta, statisticamente non migliore della possibilità del 18% di imprenditori inesperti.
Spiegare perché gli imprenditori di successo precedenti riescono meglio la seconda volta è facile. Potrebbero semplicemente essere più bravi a creare nuove società rispetto a quelli che non l'hanno mai fatto prima o che hanno fallito la prima volta. Oppure gli imprenditori di successo potrebbero non essere più talentuosi, ma i principali soggetti interessati (fornitori, clienti, dipendenti e investitori) potrebbero pensare di essere e dare il loro sostegno. Anche se le parti interessate forniscono assistenza sul sbagliato nozione che in precedenza gli imprenditori di successo non erano solo fortunati, le loro convinzioni diventavano una profezia che si autoavverava. Poiché gli imprenditori di successo precedenti ottengono il sostegno delle parti interessate, le loro prospettive finiscono meglio di quelle dei neo-imprenditori o dei fondatori di business precedentemente falliti.
Più difficile da spiegare è il truismo che "gli imprenditori imparano dal fallimento". La nostra credenza collettiva nella sua veridicità deriva meno da uno sguardo ragionato sui dati e più da ciò che vogliamo credere. L'idea che un precedente fallimento aziendale si adatti perfettamente al motto "se all'inizio non ci riesci, prova e riprova".
Potresti dire che va bene pensare che gli imprenditori imparino dal fallimento anche se non ci sono prove che sia vero. Ma questa credenza inesatta ha un costo. Molti imprenditori falliti avviano altre aziende nella convinzione errata che i loro precedenti fallimenti abbiano insegnato loro come fare meglio la prossima volta. E molti di questi imprenditori finiscono per perdere di nuovo denaro.
Gli investitori che si concentrano sull'esperienza e non sulle performance passate spesso guadagnano meno coloro che sostengono solo imprenditori precedentemente di successo. E i policy maker che scelgono di non focalizzare le risorse limitate sui fondatori di business con record vincenti, presupponendo che "l'esperienza" sia ciò che conta, spesso manca l'opportunità di migliorare la crescita economica e la creazione di posti di lavoro.
Mentre sto deliberatamente cercando di essere provocatorio in questo post, penso che valga la pena considerare la validità dell'assunto che gli imprenditori imparano dal fallimento. Pensi che sopravvalutiamo il grado in cui ciò accade realmente? O pensi che i piccoli imprenditori imparino troppo poco dai loro errori per fare meglio la prossima volta? O credi che solo una piccola minoranza di imprenditori riesca a imparare dal fallimento? O forse gli accademici che studiano l'argomento non sono molto bravi nell'individuare ciò che gli imprenditori imparano dai propri errori? Sono interessato a sentire i tuoi pensieri.
NOTA DELL'EDITORE: l'ultimo paragrafo è stato inavvertitamente tralasciato quando questo articolo è stato originariamente pubblicato. Come spesso accade qui, il professor Shane sta cercando di farci pensare e discutere il problema.
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