Perché imprenditori inesperti con idee di business ad alta tecnologia vendono queste idee a società già esistenti con il know-how e le risorse per sfruttarle con successo? Poiché aziende come Apple e Cisco hanno dimostrato la loro abilità nel portare nuovi prodotti sul mercato con successo, farli sfruttare le nuove idee di prodotto degli imprenditori dovrebbero lasciare tutti a loro agio.
L'economista premio Nobel Kenneth Arrow ha spiegato perché gli imprenditori raramente vendono le loro nuove idee di prodotto a società consolidate in grado di sfruttarle meglio.
La sua risposta è diventata nota come "Arrow's Information Paradox" e si comporta così: Se cerchi di vendere a qualcuno una conoscenza, come un'idea per un nuovo prodotto, non la compreranno se non fornisci anche la prova che l'idea funzionerà. Altrimenti, l'acquirente rischia di sprecare soldi per idee che non vanno da nessuna parte. Pertanto, per vendere un'idea a qualcun altro, un imprenditore ha bisogno di rivelare informazioni a riguardo.
Questo è il problema. Le idee non possono essere ritirate una volta che sono state rivelate. Tuttavia, una volta che a qualcuno è stata data un'idea, qualsiasi incentivo a pagare per l'idea evapora poiché le informazioni fornite gratuitamente non possono essere annullate.
Questo è il paradosso: Le idee non possono essere vendute se non vengono divulgate, ma una volta che vengono divulgate, nessuno pagherà per loro.
Il professor Arrow ha spiegato che il sistema dei brevetti aiuta a risolvere questo paradosso. Se hai una tecnologia brevettata, puoi rivelarla per vedere se un acquirente è interessato. Se la divulgazione alza l'interesse dell'acquirente, allora lui o lei dovrà pagare per usarlo.Finché il brevetto non può essere facilmente aggirato, questa protezione legale preclude agli altri di perseguire la tua idea senza pagarla.
Le aziende stanno diventando molto più brave ad evitare Arrow's Paradox di quanto non lo siano. Mentre i mercati per la tecnologia rimangono una quota molto piccola di tutte le attività economiche, l'Organizzazione mondiale dei brevetti (WIPO) riporta che ammontavano a circa l'1/3 dell'1% del PIL mondiale nel 2009 - stanno crescendo molto rapidamente. Il WIPO ha rilevato che, misurato in dollari costanti (2009), il totale speso per royalties sulle licenze era di $ 15,5 miliardi nel 1970, $ 44,3 miliardi nel 1990 e $ 180 miliardi nel 2009.
Oltre all'aumento dell'ampiezza dei mercati per la tecnologia, è emersa una varietà di organizzazioni che aiutano a trovare acquirenti e venditori, tra cui case di compensazione IP, uffici di licenze tecnologiche presso università e agenzie governative, intermediari IP e case d'aste, rapporti dell'OMPI. Inoltre, grandi aziende affermate sono diventate più attive nel sollecitare tecnologie sviluppate da imprenditori indipendenti e istituzioni accademiche. E più aziende si stanno formando per fare soldi esclusivamente dallo sviluppo e dalla vendita di proprietà intellettuale, lasciando che altri utilizzino il loro IP per produrre e vendere prodotti.
In breve, nell'high tech, sempre più aziende vendono idee mentre le aziende utilizzano il sistema dei brevetti per aggirare il paradosso di Arrow.
Foto di concetto ad alta tecnologia tramite Shutterstock
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