I responsabili delle politiche, i media e molte altre persone si preoccupano delle percezioni dei piccoli imprenditori, rendendo noti i dati sull'ottimismo mensile emessi dalla National Federation of Independent Businesses (NFIB) e Discover Small Business Watch (DSBW). L'obiettivo di queste misure è quello di dirci se i proprietari di piccole imprese stanno diventando più o meno ottimisti circa le prospettive per le loro imprese e l'economia generale.
$config[code] not foundPoiché questi indici vengono riportati e discussi nei media, è importante riconoscere i loro punti di forza e di debolezza.In primo luogo, i numeri complessivi a volte mascherano grandi differenze tra i gruppi di imprenditori perché i sondaggi sono dati a proprietari di imprese molto diversi. Alcuni sono maschi e alcune femmine; alcuni vendono prodotti e altri forniscono servizi; e alcuni servono i consumatori e altri servono le imprese. Gli intervistati variano per età, reddito, numero di dipendenti e anni di attività.
Se l'ottimismo e il pessimismo di tutti questi imprenditori si fossero mossi in una fase di blocco nel tempo, la tendenza a concentrarsi sulla media di tutti loro non sarebbe un grosso problema. Se l'ottimismo fosse alto o basso sarebbe praticamente lo stesso per tutti. Ma quando i livelli di ottimismo dei diversi gruppi non si muovono tutti nello stesso modo nel tempo (non sono altamente correlati), quindi conoscere la media ma non ciò che accade con i diversi gruppi nasconde informazioni importanti.
Non ho dati sull'Indice di ottimizzazione per diversi gruppi di rispondenti al sondaggio NFIB, ma ce l'ho per il DSBW da dicembre 2006 a gennaio 2010. Quindi posso parlare di tali correlazioni.
Mentre i livelli di ottimismo di tutti i gruppi sono correlati positivamente, le correlazioni non sono altissime. Ad esempio, la correlazione tra i livelli di ottimismo delle aziende proprietarie che hanno uno o due anni e quelli che hanno tra 6 e 10 anni è solo di 0,44 in questo periodo.
Allo stesso modo, i livelli di ottimismo dei proprietari di imprese 18-29 solo correlano 0,64 con quelli dei proprietari di imprese 65 e più anziani, e i livelli di ottimismo dei proprietari che fanno meno di $ 20.000 all'anno correlano solo 0,66 con quelli tra $ 75.000 e $ 100.000. Pertanto, qualcosa di comune influisce sull'ottimismo dei proprietari di età diverse, su quelli che gestiscono aziende diverse e con importi diversi, ma anche fattori diversi che guidano i loro livelli di ottimismo.
In secondo luogo, le risposte dei proprietari di aziende a diverse domande sui sondaggi non sono tutte altamente correlate. Ad esempio, non esiste sostanzialmente alcuna relazione (correlazione di -0.02) tra la quota di proprietari di imprese che affermano che l'economia sta migliorando e la percentuale che afferma di aver avuto problemi temporanei di liquidità che li hanno costretti a non pagare più gli ultimi 90 giorni. E la percentuale di proprietari di piccole imprese che dicono che l'economia sta migliorando e la percentuale che prevede di aumentare la spesa per lo sviluppo commerciale è correlata solo a 0,36, mentre la percentuale di proprietari che dicono che l'economia sta migliorando e la percentuale che prevede di assumere è correlata solo 0,30 nell'intervallo di tempo compreso tra agosto 2006 e gennaio 2010.
Che ne pensi della domanda di cui tutti vogliono sapere adesso: le aziende assumeranno? Nel periodo di tempo compreso tra agosto 2006 e gennaio 2010, la percentuale di proprietari che prevede di aumentare la spesa per lo sviluppo del business è un fattore predittivo superiore alla percentuale che afferma che le condizioni economiche complessive stanno migliorando (una correlazione di 0,73 rispetto a 0,36).
Ma ecco una prova che mostra ciò che molta gente a Washington è preoccupata. Se i dati sono suddivisi in due periodi di tempo - da agosto 2006 a giugno 2008 e da luglio 2008 a gennaio 2010 - la correlazione tra la quota di proprietari di piccole imprese che intendono spendere di più per lo sviluppo del business e la percentuale di pianificazione dell'assunzione è maggiore per il primo periodo che per il secondo. Questo schema suggerisce che i fattori che guidano i piani di spesa e di assunzione sono più diversi ora di quanto non fossero nel periodo di crisi pre-finanziaria.
E i due stessi indici di ottimismo? Sono piuttosto altamente correlati. Da dicembre 2006 a gennaio 2010, gli indici di ottimismo di NFIB e DSBW sono correlati a 0,85. Poiché il NFIB esamina i suoi membri (che tendono a gestire aziende più grandi rispetto ai rispondenti al DSBW), quel livello di correlazione suggerisce che entrambi gli indici stanno prendendo le tendenze generali piuttosto che i fattori che influenzano le piccole imprese o i membri del NFIB rispetto ai non membri.
Le misure complessive sono correlate più di quelle specifiche. Ad esempio, la misura del NFIB della percentuale di proprietari di piccole imprese che rispondono "meglio" meno la percentuale che risponde "peggio" alla domanda: "Per quanto riguarda l'economia in generale, pensi che tra sei mesi le condizioni di business generale saranno meglio di loro ora, più o meno la stessa cosa? "Corrisponde solo a 0,40 con la percentuale di rispondenti al sondaggio DSBW che risponde" meglio "meno la percentuale che risponde" peggio "alla domanda:" In generale, sono gli economici le condizioni per migliorare o peggiorare la tua attività nei prossimi 6 mesi? "Sfortunatamente, non possiamo dire se questa bassa correlazione derivi dai tipi di aziende intervistate dai due gruppi o dalla differenza tra l'attenzione del NFIB alle condizioni generali e le DSBW concentrarsi sulle attività degli intervistati.
Niente di tutto questo dice che c'è qualcosa di sbagliato in questi sondaggi. Ci forniscono informazioni utili su ciò che sta accadendo con il pensiero dei proprietari di piccole imprese su una base aggiornata. Dobbiamo solo essere cauti su come li usiamo. Non possiamo supporre che i modelli nel tempo saranno gli stessi per entrambi i sondaggi, tra le domande su ogni sondaggio o tra i diversi gruppi di rispondenti ai sondaggi.
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