Le spese in conto capitale - gli acquisti di beni che andranno a beneficio di un'azienda per almeno un anno - sono diminuiti drasticamente durante la Grande Recessione. I dati della Federal Reserve mostrano che le spese in conto capitale delle società non finanziarie sono diminuite del 35% tra il 2007 e il 2009, quando misurate in termini corretti dell'inflazione.
Le spese in conto capitale sono state recuperate, ma il livello nel 2012 è rimasto inferiore dell'11% rispetto al 2007, quando valutato in termini reali.
$config[code] not foundGli investimenti fiacchi da parte delle piccole imprese sono almeno in parte responsabili. L'ultimo Wells Fargo / Gallup Small Business Index, un'indagine trimestrale di circa 600 proprietari di piccole imprese negli Stati Uniti, mostra che la frazione di proprietari di piccole imprese che prevedono di aumentare la spesa in conto capitale nei prossimi 12 mesi rimane debole per gli standard storici. Mentre più proprietari di piccole imprese stavano pianificando di aumentare le spese in conto capitale che di diminuirlo in ogni trimestre tra il 2003 e il 2008, la frazione di proprietari che pianifica di aumentare e diminuire la spesa in conto capitale è stata all'incirca uguale dalla fine della Grande Recessione, rivela il sondaggio.
Il sondaggio mensile sulle piccole imprese della National Federation of Independent Business (NFIB) mostra modelli simili. A luglio 2013, il 23% dei proprietari prevedeva di effettuare una spesa in conto capitale nei prossimi tre-sei mesi, quattro punti percentuali al di sotto della frazione che prevedeva di effettuare un investimento di capitale nel luglio 2007.
I modelli di spesa effettivi rimangono ugualmente deboli. Secondo il terzo trimestre 2013 Gallup / Wells Fargo Small Business Index, un numero maggiore di proprietari di piccole imprese ha riferito di aver ridotto la spesa in conto capitale nei precedenti 12 mesi piuttosto che aumentarlo, un modello che ha prevalso dalla metà del 2008. Il cinquantaquattro percento dei piccoli imprenditori del NFIB hanno riferito a luglio di aver effettuato almeno una spesa in conto capitale nei precedenti sei mesi, meno del 58 percento che ha riportato un acquisto di capitale nel luglio 2007.
Mentre i dati sono chiari, i piani di spesa in conto capitale delle piccole imprese appaiono più deboli di quelli delle grandi imprese. Nel primo trimestre del 2013, l'ultimo periodo in cui sono disponibili dati di società grandi e piccole, il 38% degli amministratori delegati delle grandi società intervistate dalla Business Roundtable ha dichiarato di aspettarsi un aumento delle spese in conto capitale nei prossimi sei mesi. Al contrario, solo il 22% dei proprietari di piccole imprese ha dichiarato ai sondaggi di Wells Fargo / Gallup che prevedevano di aumentare le spese in conto capitale nei successivi 12 mesi, quando contattati in un momento simile.
Una delle ragioni per cui le deboli spese in conto capitale delle piccole imprese durante l'attuale espansione economica è stata la continua posizione finanziaria di molte piccole imprese. La frazione di aziende che ha dichiarato di aver aumentato le spese in conto capitale nell'indagine trimestrale Gallup / Wells Fargo Small Business Index è correlata a 0,92 con la frazione che ha registrato un flusso di cassa buono o molto buono e correlata a 0,93 con la frazione che riporta una situazione finanziaria buona o molto buona, oltre i 40 trimestri tra il terzo trimestre del 2003 e il terzo trimestre del 2013. Poiché una minore parte delle piccole imprese è stata finanziariamente forte da quando è iniziata la Grande Recessione, una parte minore delle piccole imprese ha avuto i soldi per fare investimenti di capitale, contribuendo a sottomettere livelli di spesa in conto capitale.
Potrebbe essere necessario riportare la quota delle piccole imprese in buona posizione finanziaria ai livelli precedenti la recessione per riportare la spesa complessiva in conto capitale ai livelli del 2007.
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