Una carriera nel campo della salute mentale di solito richiede istruzione e formazione. Coloro che hanno una carriera nel campo della salute mentale spesso passano il loro tempo a parlare con i pazienti, che spesso soffrono di malattie mentali, dipendenza da droghe o alcol, disturbi comportamentali o problemi familiari. Il campo si è rapidamente espanso nel secolo scorso e la ricerca sul funzionamento e sul comportamento del cervello continua a progredire.
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Gli psichiatri si specializzano negli aspetti medici della salute mentale e dei disturbi mentali, il che richiede che essi si sottopongano a un'istruzione approfondita. La maggior parte degli psichiatri ha almeno una laurea e un dottorato in medicina, oltre a una residenza per almeno quattro anni. Una volta che questi requisiti sono stati completati, devono superare l'esame di licenza dell'American Board of Psychiatry and Neurology. Secondo il Bureau of Labor Statistics, lo stipendio medio annuale per gli psichiatri nel 2008 è stato di $ 154.050.
psicologi
Gli psicologi devono anche avere familiarità con la scienza della salute mentale e dei disturbi mentali; tuttavia, tendono a concentrarsi sul "comportamento individuale e, in particolare, sulle convinzioni e sui sentimenti che influenzano le azioni di una persona". Sono spesso lavoratori autonomi. La maggior parte della loro pratica ruota attorno a incontri individuali con i clienti, anche se sono sottoposti a ricerche approfondite e scolarizzazione. Per ottenere la certificazione, gli psicologi devono completare un master o un dottorato, oltre a superare un esame di certificazione. Lo stipendio medio annuo per gli psicologi del 2008 era di $ 64.140.
Lavoratori sociali
Gli assistenti sociali di solito lavorano in organizzazioni sanitarie o imprese di assistenza sociale, nonché organizzazioni governative. Ci sono una varietà di aree specialistiche disponibili per gli assistenti sociali, come le carriere socio-assistenziali per famiglie e bambini, l'abuso di sostanze, le carriere lavorative sociali e il lavoro sociale medico. Una laurea di primo livello nel lavoro sociale o un argomento correlato può essere sufficiente per le posizioni entry-level. Per le posizioni più alte saranno necessari gradi più avanzati come lauree o dottorati. Gli assistenti sociali devono anche essere autorizzati prima che possano lavorare professionalmente. Lo stipendio medio annuo del 2008 per gli assistenti sociali è stato di $ 39,530.