Questa estate, gli Stati Uniti hanno affrontato la peggiore siccità in oltre 50 anni. Gli agricoltori e le altre piccole imprese che dipendono dal clima, stanno affrontando difficoltà finanziarie a causa di esso.
Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha dichiarato le aree di disastro della siccità in quasi la metà delle contee della nazione la scorsa settimana (vedere la mappa USDA del 23 luglio 2012 di seguito).
Ciò significa che le imprese agricole e altre imprese colpite dalla siccità in quelle 1.430 contee, che raggiungono 32 stati, possono richiedere l'assistenza finanziaria dall'USDA o dalla Small Business Administration degli Stati Uniti, a seconda del tipo di attività:
Aziende agricole - La dichiarazione dell'USDA rende disponibili prestiti a basso interesse a agricoltori e allevatori nelle zone colpite dalla siccità.
Imprese non agricole - L'SBA ha annunciato che offrirà assistenza finanziaria sotto forma di crediti di emergenza a determinate imprese che hanno bisogno di aiuto a causa della mancanza di precipitazioni. L'annuncio dell'SBA ha rilevato che non è sempre ovvio quali attività siano ammissibili all'assistenza:
Tra le aziende ammissibili figurano le aziende che forniscono semi per colture e mangimi per bestiame, vivai, piccole imprese impegnate in acquacoltura e la maggior parte di organizzazioni private senza scopo di lucro di qualsiasi dimensione. Mentre coloro che sono coinvolti in imprese produttrici di alimenti sono ovviamente danneggiati finanziariamente dalla mancanza di precipitazioni, alcuni effetti sono meno evidenti. Ad esempio, una grave siccità diminuisce anche il livello delle acque nei laghi, il che significa che le imprese di canottaggio ricreativo perdono denaro perché le persone non noleggiano case galleggianti o moto d'acqua.
Attraverso il programma di assistenza alle catastrofi della SBA, le piccole imprese colpite e le organizzazioni non profit private possono richiedere fino a $ 2 milioni in prestiti di disastro economico SBA, che sono prestiti di capitale circolante per coprire le spese operative come l'affitto e le spese generali mensili che avrebbero stato pagato se la siccità non si fosse verificata.
I prestiti SBA comprendono il 4% di interessi per le imprese e il 3% di interessi per le organizzazioni non profit, con durata fino a 30 anni.
Inoltre, il segretario dell'USDA Vilsack ha annunciato l'adozione di altre misure per aiutare gli agricoltori e gli allevatori, compresa l'apertura di aree di conservazione per il pascolo e il pascolo da parte del bestiame.
Le piccole imprese possono visitare la sezione di assistenza alla siccità dell'USDA del proprio sito Web per vedere le mappe che mostrano quali contee sono state dichiarate disastri. Oppure contatta il Centro assistenza clienti SBA (759-2955) o l'e-mail e-mail protetta per scoprire se la loro contea è stata dichiarata un'area di disastro della siccità.
Le aziende che soddisfano i requisiti per i prestiti in caso di calamità possono richiedere assistenza tramite l'applicazione di prestito elettronico di SBA.
