La storia più interessante, tuttavia, è l'ascesa dell'imprenditoria a Chennai, un fenomeno relativamente nuovo. Qui di seguito sono tre che hanno fatto particolarmente bene.
Ho visitato Chennai nel marzo 2011 come parte di un tour di lingua. Durante quella visita, TiE Chennai ha ospitato una tavola rotonda 1M / 1M. Freshdesk, una società locale, faceva parte del gruppo che presentava. Così sono stati gli Innovation Labs. Lasciatemi parlare prima di queste due società.
Freshdesk
Oggi Freshdesk è diventata una sorta di Salesforce.Com per l'industria dei servizi alla clientela. Si tratta di una società SaaS (software-as-a-service) che fornisce alle piccole e medie imprese un software di assistenza clienti on-demand che offre supporto sociale multicanale. I proprietari di piccole e medie imprese possono creare piattaforme di assistenza clienti online che combinano il sistema di backend help desk utilizzato dagli agenti con un portale clienti online sul front-end.
Freshdesk è stata fondata nel 2010 dal CEO, Girish Mathrubootham e CTO, Shan Krishnasamy. Prima di avviare Freshdesk, Mathrubootham ha lavorato come vicepresidente per la gestione dei prodotti e Krishnasamy come architetto tecnico per la divisione Gestione motori di Zoho Corporation. Zoho, tra l'altro, è una grande storia di successo dall'India che oggi ha oltre $ 100 milioni di entrate, e ha la maggior parte delle sue operazioni di sviluppo prodotto a Chennai.
Mathrubootham ha avuto l'idea di Freshdesk da un post in Hacker News di Y Combinator, che parlava di come un giocatore importante nello spazio fosse diventato troppo costoso per le aziende più piccole. In quel momento ha deciso di sfruttare l'opportunità di fornire alle piccole imprese un software di assistenza clienti credibile. Mathrubootham ha finanziato la società con i soldi dei suoi risparmi. Inoltre, i fondatori hanno raccolto $ 25.000 ciascuno da due amici come una nota convertibile con un altro impegno di $ 25.000 per la strada nel luglio 2011.
Nei due anni trascorsi dal suo avvio, Freshdesk ha raccolto due sostanziali round di finanziamento. Nell'ottobre 2011, la società ha raccolto $ 1 milione in un round Serie A da Accel Partners. Ad aprile, Accel Partners ha intensificato di nuovo la collaborazione con Tiger Global Management per offrire Freshdesk $ 5 milioni in finanziamenti della Serie B.
Mentre Freshdesk è in competizione in un mercato maturo in tutto il mondo, l'avvento del cloud computing ha creato molte opportunità. Ciò che distingue Freshdesk dai suoi principali concorrenti, ZenDesk e Assisted, è che Freshdesk ha sviluppato una soluzione completa con più e-mail di supporto in entrata e in uscita, portali di supporto multipli, un gruppo di supporto diverso per ciascun marchio, supporto per forum separati, soluzioni per ogni marchio, una base di conoscenza separata e una piattaforma comunitaria.
Lab di Invenzione
Un'altra società di Chennai che ha illuminato lo spazio high tech è Invention Labs. Fanno un'app per tablet (iPad e Androidi) che aiuta i bambini autistici ad imparare la lingua e la comunicazione attraverso le immagini.
L'imprenditore locale Ajit Narayanan è stato contattato da Vidya Sagar, una grande ONG indiana che lavora con bambini con bisogni speciali. L'ONG ha seguito lo sviluppo delle tecnologie assistive per i bambini non-verbali e ha notato che ci sono stati dispositivi che venivano utilizzati negli Stati Uniti su base regolare. Questi dispositivi costano più di $ 5000, il che era inaccettabile per la maggior parte dei bambini indiani. Volevano sapere se poteva inventare qualcosa che avrebbe fatto la stessa cosa a un costo molto più basso.
Nel 2009, Invention Labs ha introdotto il proprio tablet, chiamato Avaz. Sebbene abbia ricevuto una buona dose di successo commerciale e critico, mettere in evidenza un prodotto di nicchia a basso volume a basso costo è stata una sfida. Una volta che iPad e Android sono entrati nel mercato, Ajit capì immediatamente che doveva creare una versione dell'app di Avaz.
Avaz è ora disponibile come app per le piattaforme iPad e Android, al prezzo di $ 99. Un uso tipico di Avaz potrebbe essere un terapeuta che valuta un bambino con autismo e determina che Avaz potrebbe aiutare nella terapia del linguaggio e del linguaggio. Poi i genitori del bambino acquistano Avaz (o, in alcuni casi, il distretto scolastico paga per questo). L'app viene utilizzata nelle sedute di terapia e gradualmente diventa parte della vita del bambino.
Il bambino usa Avaz per comunicare fuori classe, in ambienti accademici, e alla fine ovunque. L'uso di Avaz aiuta anche un bambino con autismo a sviluppare abilità linguistiche (cioè sono in grado di comprendere nuove parole e usarle in nuovi contesti) e la capacità di comunicare rimuove molta frustrazione e i problemi comportamentali ad essa associati.
Avaz è ora l'app / dispositivo di assistenza vocale numero uno in India, e sta rapidamente diventando l'app preferita dai logopedisti negli Stati Uniti, in Australia e in Europa. Quasi tutti i terapeuti che hanno visto Avaz continuano a raccomandarlo ai loro clienti, e da allora in poi, vedono progressi reali e tangibili nelle capacità linguistiche e linguistiche dei bambini con cui lavorano. Avaz ha ricevuto recensioni molto positive da numerosi esperti di app per bambini con disabilità ed è anche l'unica app nel suo segmento ad avere una valutazione a 5 stelle su iTunes App Store.
Mentre Chennai è alle spalle di Bangalore nell'imprenditoria, è in prima linea nell'educazione speciale in India e ha istituzioni che lavorano con bambini con bisogni speciali rinomati a livello internazionale:
"Questo è un enorme vantaggio per noi, perché ci aiuta a provare i nostri prodotti lavorando a stretto contatto con il nostro mercato di riferimento, prima di portarlo in un campo più ampio attraverso l'app store. L'incredibile comunità attorno alla disabilità a Chennai ci aiuta a convalidare le nostre ipotesi e a segnalare i potenziali problemi ".
Ajit Narayanan è stato nominato nell'elenco TR35 dei giovani inventori trasformatori del MIT. Avaz ha anche ricevuto il premio nazionale per l'empowerment delle persone con disabilità dal Presidente dell'India nel 2010. Questo è il più alto riconoscimento dell'India in questo spazio.
OrangeScape
OrangeScape è stata fondata nel 2003 con l'obiettivo di semplificare lo sviluppo di applicazioni aziendali. L'azienda ha guadagnato la trazione con l'aiuto di una società di produzione di Chennai per la quale OrangeScape ha creato un'applicazione per le risorse umane. Lentamente ma inesorabilmente, la società è cresciuta e nel 2009 ha guadagnato il suo primo $ 1 milione di entrate.
Ciò che ha attirato la mia attenzione è stata la comprovata capacità di OrangeScape di colmare una lacuna nella soluzione aziendale di Google. Come saprai, il portfolio di Google Productivity Productions sta ottenendo un'ottima trazione all'interno dell'azienda e abbiamo sentito parlare di vari CIO che si stanno spostando da Lotus Notes o Microsoft Exchange alla suite Office di Google. Uno dei principali driver dello switch è il costo. Un secondo è la collaborazione.
Attualmente, quando le aziende passano alla suite di produttività di Google, devono comunque adottare provvedimenti per spostare l'ampio portafoglio di app di produttività long tail homegrown che sono state sviluppate attorno al sistema precedente, come Lotus Notes o Microsoft Exchange. E arriva il Google App Engine come offerta di Google in questo contesto.
Bene, risulta che trasferire applicazioni di produttività a coda lunga a App Engine di Google è un lavoro un po 'macchinoso e richiede un sacco di sviluppo personalizzato. Costruire nuove app non è altrettanto semplice.
Inserisci OrangeScape. Le app di lunga coda possono essere facilmente trasferite o sviluppate su Google App Engine in un terzo del tempo e a costo utilizzando OrangeScape come piattaforma applicativa. Voilà, l'intera suite di produttività di un'azienda può diventare pronta per il cloud, in modo rapido, efficiente ed economico!
Orangescape ha raccolto fondi dall'Indian Angel Network e da allora ha lanciato altri prodotti SaaS.
CaratLane
Infine, voglio discutere di una società che è sostanzialmente più grande. CaratLane è un'azienda di gioielleria locale che ha sfruttato l'ubiquità dell'ecommerce per far crescere il proprio business.
Mithun Sacheti è il fondatore di CaratLane, un gioielliere online in India e una delle principali società di e-commerce del paese. Cresciuto nel settore della gioielleria e prima di fondare CaratLane, ha aperto nuovi negozi per la sua azienda di famiglia nelle regioni meridionali del paese. Si è trasferito a Chennai e ha costruito un negozio che è diventato un noto business locale.
Ma i negozi avevano un inventario limitato e potevano vendere solo così tanto. Hanno iniziato a vendere diamanti in base alle specifiche della gemma:
"Mi sono reso conto che le persone erano disposte a dedicare un po 'di tempo alla comprensione dei diamanti in modo da poter fare scelte migliori. Con questo in mente, sono andato dal mio amico e co-fondatore e gli ho detto che sentivo che c'era un'opportunità commerciale qui ".
(Se questo ti ricorda BlueNile, con sede negli Stati Uniti, una società da $ 300 milioni +, dovrebbe.) Avanzare di qualche anno, e abbiamo una startup di e-commerce di Chennai che guadagna oltre $ 15 milioni all'anno.
Queste quattro società sono solo la punta dell'iceberg nella crescita di Chennai nel settore della tecnologia imprenditoriale. Le cose si stanno sviluppando bene, e anche in mezzo alla cultura relativamente conservatrice della città, le persone stanno prendendo rischi e successo. È una tendenza incoraggiante.
Kapaleeswarar Temple, Chennai Foto tramite Shutterstock
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