Sempre più spesso mi sono imbattuto in negozi come questo di StartupNation che mostrano quanto sia importante uno strumento come knowem può essere per un piccolo imprenditore nella protezione del proprio marchio online. Per saperne di più, ho deciso di contattare Michael Streko, un piccolo imprenditore che ora trascorre le sue giornate ad aiutare altri proprietari di piccole imprese.
Ehi, Michael! Questione aziendale obbligatoria fuori mano: come è nato knowem.com e perché è importante?
KnowEm.com era uno spin off di un sito che possedevo chiamato CheckUsernames.com. Alla fine di febbraio 2009 un sito simile ha chiuso i battenti, così io e il mio compagno Barry Wise l'abbiamo visto come un'opportunità per aprire un servizio simile. Abbiamo apportato alcuni miglioramenti al concetto originale e lanciato. L'idea era semplice, dando alle persone un modo per vedere se il loro marchio, nome utente o nome dell'azienda era disponibile su 120 siti di social media popolari. Quasi istantaneamente, abbiamo iniziato a ricevere richieste per un servizio che avrebbe effettivamente registrato il tuo nome su tutti i siti. Così nacque l'idea di KnowEm.
Nonostante l'economia, hai lasciato il tuo lavoro quotidiano per concentrarti su knowem.com. Come sapevi che era ora di farlo? Come ti sei preparato per la transizione?
E 'stato un classico gioco di Hail Mary e lanciato totalmente fuori di tasca. Avevo già stabilito delle proprietà Web che mi stavano portando abbastanza entrate che ero ancora in grado di supportare la mia famiglia, ma avevo la sensazione che sarebbe stato un successo. Quindi, ci sono andato.
È vero 24/7 è il nuovo 9/5? Quante persone sono associate con knowem oggi?
Sì. Con l'avvio di una start-up in questa economia, è così che devi trattarlo. Abbiamo iniziato come una squadra di tre persone: io, Barry e un nostro amico; Rick. Da allora siamo cresciuti fino ad assumere altre sei persone e siamo attualmente in procinto di assumerne altre due.
Non esiste un gruppo di supporto clienti e non abbiamo un team di vendita, quindi dovevamo essere sicuri di gestire ogni situazione con cura.Quando riceviamo una telefonata sul servizio di assistenza clienti, le persone trovano comunque divertente parlare con uno dei proprietari. Cose del genere che rendono felici i nostri clienti e li rendono clienti di ritorno. Sono stato informato di rispondere alle e-mail di supporto alle 2:30 del martedì.
Parliamo un po 'di come il Web ha cambiato il gioco per i proprietari di piccole imprese. Come hai usato Internet e i social media per far conoscere la tua startup? Sembra che io stia ascoltando costantemente di knowem.
Abbiamo iniziato con un comunicato stampa di PRWeb che è stato raccolto da Fox News, The Washington Post, CNET e alcuni altri siti di notizie mainstream. Da lì, abbiamo praticamente spinto su Twitter con @knowem. Abbiamo cercato persone su Twitter che pensavamo potessero beneficiare di un servizio come knowem e abbiamo contattato le persone. Una volta visto il servizio, sono rimasti impressionati e hanno ritwittato l'URL del sito ai loro amici. Ha nevicato da lì. Twitter sembra essere il modo più grande per portare il tuo business alle masse in questo momento. Non aver paura di comunicare con le persone sul sito.
Abbiamo anche utilizzato pesantemente LinkedIn per trovare aziende che sarebbero interessate ai nostri servizi.
Qual è la lezione più grande che hai imparato come proprietario di una PMI?
La lezione più grande che ho imparato è che tornerai dai tuoi affari cosa ci hai messo dentro. Sei stanco e non hai voglia di lavorare - potresti perdere un accordo o un'opportunità. Non hai voglia di mettere quell'ora in più di notte perché il tuo programma TV preferito è acceso? Ottieni TiVo
Qual è la più grande sfida che hai affrontato come nuovo proprietario di una PMI?
Gestire i dipendenti in modo definitivo. Sono sempre stato impiegato da altri e non ho mai dovuto sedere dall'altra parte del tavolo e gestire le persone da solo. Abbiamo avuto alcuni intoppi nella nostra squadra all'inizio, ma siamo stati in grado di risolverli tutti. Per essere onesti, probabilmente ero parzialmente responsabile della loro causa. Questo era tutto nuovo per me, ma ora le cose stanno andando bene.
Qual è la cosa più soddisfacente nel gestire la tua attività?
Il fatto che io sia a casa quando mio figlio si sveglia e qui quando va a letto - passavo quattro ore al giorno (due a testa) a New York. La mia famiglia è sempre stata la mia priorità principale e tutto ciò che ho fatto nella mia carriera li ho avuti in mente e volevo dare loro la migliore vita possibile.
In che modo altri proprietari di piccole imprese possono trarre vantaggio da ciò che knowem.com offre?
Sicurezza e branding. Ci assicureremo che il tuo nome non sia rappresentato in modo errato in un ampio elenco di siti di social media e ti presenti anche a siti di social media e Web 2.0 che potresti non sapere esistessero. Si tratta di creare un marchio coerente e quindi di gestirlo sul Web.
Qualche consiglio per gli aspiranti possessori di PMI che potrebbero esitare a saltare? Su che tipo di attività dovrebbero concentrarsi le persone in questo momento?
Non mentirò, saltare è stato duro e mi ha reso nervoso da morire. Ma ho avuto un trambusto in me che non mi avrebbe lasciato fallire. Il comodo stipendio e l'assicurazione sanitaria mi hanno impedito di farlo per un po '. Ma volevo di più - nessuno si arricchisce lavorando per qualcun altro.
Per quanto riguarda un tipo di attività a cui qualcuno dovrebbe concentrarsi, dipende. Cosa stai cercando di raggiungere ed è necessario? Usa il tuo giudizio e corri con esso.
Grazie mille, Michael. Alcune parole fantastiche di consigli e saggezza da parte di qualcuno che è stato lì. Se non hai controllato knowem.com dagli un'occhiata. È uno dei migliori strumenti di gestione della reputazione online disponibili per i proprietari di piccole imprese sul Web.
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