Uno dei lasciti della Grande Depressione è stato un calo nel flusso di cassa delle piccole imprese.Nonostante la ripresa economica in atto da giugno 2009, il flusso di cassa delle piccole imprese non è tornato ai livelli pre-recessione.
Il sondaggio trimestrale di Wells Fargo su poco più di 600 proprietari di piccole imprese dimostra che nel quarto trimestre del 2007, prima che iniziasse la recessione, il 62% dei proprietari ha riferito che la propria attività ha registrato un flusso di cassa "molto buono" o "un po 'buono" durante l'anno precedente e il 72 per cento ha indicato di aspettarsi questo livello di flusso di cassa nei prossimi 12 mesi.
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A partire dal quarto trimestre del 2009, quasi sei mesi dopo l'inizio della ripresa, la quota di proprietari di piccole imprese che registravano un flusso di cassa favorevole rispetto all'anno precedente era scesa al 38% e la quota che proiettava i dati favorevoli nei prossimi 12 mesi era scesa a 47 per cento. Nel secondo trimestre del 2011, questi numeri erano 38 e 50 percento, rispettivamente, statisticamente indistinguibili dai minimi raggiunti dal 2007.
Modelli simili possono essere visti anche nella risposta a domande sulla situazione finanziaria futura passata e prevista delle società. Come mostra la figura seguente, la frazione di proprietari che registra una buona situazione finanziaria rispetto all'anno precedente è scesa dal 72% nel quarto trimestre del 2007 al 47% nel trimestre più recente. La percentuale di proprietari che si aspettava che la situazione finanziaria delle loro società fosse buona nei prossimi 12 mesi è scesa dal 77% al 48%.
