Una parte molto più ampia degli imprenditori si aspetta di creare posti di lavoro di quelli che effettivamente fanno. Questa differenza significa che i responsabili politici devono prendere i piani di creazione di posti di lavoro degli imprenditori con un pizzico di sale.
Il Global Entrepreneurship Monitor (GEM), un consorzio di ricercatori universitari in tutto il mondo che monitorano l'attività imprenditoriale, "definisce gli imprenditori ad alta crescita come coloro che si aspettano di avere 20 o più dipendenti (diversi dai proprietari) entro i prossimi cinque anni". Con questa definizione, il 17% degli americani che fondano una società si aspetta di avere una "società ad alta crescita", come mostra la figura seguente:
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Fonte: creato da dati del censimento statunitense e del monitoraggio dell'imprenditorialità globale
Questa percentuale è molto più alta della quota di imprenditori che ha in realtà una società ad alta crescita. Secondo il database di Business Dynamics di Census, solo il 2% delle aziende di cinque anni ha 20 o più dipendenti.
Inoltre, questo numero sopravvaluta la quota di nuove imprese "ad alta crescita". I dati del censimento mostrano che poco meno della metà delle nuove imprese sopravvive a cinque anni. L'aggiustamento della percentuale di aziende sopravvissute di cinque anni con 20 o più dipendenti in base al tasso di fallimento delle nuove società rivela che meno dell'1% delle imprese avviate in un determinato anno ha 20 o più dipendenti al momento del quinto compleanno.
Se solo un imprenditore su 20 che prevede di impiegare 20 o più persone quando le loro imprese hanno cinque anni lo fa, allora gli imprenditori sono troppo ottimisti riguardo alle loro capacità di creazione di posti di lavoro, così come lo sono per la sopravvivenza, le vendite e gli utili di le loro attività.
I responsabili politici dovrebbero rispondere a questo eccesso di ottimismo nel modo in cui gli investitori fanno - scontando le proiezioni degli imprenditori.
Mentre gli investitori potrebbero focalizzare la loro attualizzazione sulle stime di vendite e profitti degli imprenditori, il principio è lo stesso per i responsabili politici e le stime della creazione di posti di lavoro.