Imprenditori sociali: perché le persone diventano imprenditori sociali

Gli imprenditori sociali - che Ashoka.org definisce "individui con soluzioni innovative ai problemi sociali più pressanti della società" - sono molto popolari in questi giorni. Molte persone, a quanto pare, stanno iniziando le organizzazioni a risolvere una serie di problemi sociali.

Questo aumento della popolarità pone la domanda: perché le persone diventano imprenditori sociali? Ci sono, senza dubbio, numerosi fattori, ma una possibilità che mi intriga è la genetica.

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Alcune persone potrebbero essere innatamente predisposte a diventare imprenditori sociali. Al momento, questa è solo un'ipotesi. Non ho prove dirette per sostenere la mia affermazione. Inoltre, anche se i fattori genetici influenzano la decisione di diventare un imprenditore sociale, questi effetti possono essere minuscoli rispetto ad altri fattori.

Tuttavia, ci sono dati che suggeriscono che questa ipotesi meriti di essere presa in considerazione. La ricerca mostra che i nostri geni influenzano quanto siamo altruisti. Ad esempio, uno studio di Ronald Kessler e dei suoi associati mostra che la genetica rappresenta circa il 30% della differenza tra le persone in "obbligo di altruismo normativo", che cattura il dovere che le persone sentono di impegnarsi in attività caritatevoli, come il denaro o il tempo di volontariato per cause sociali.

Secondo David Cesarini e i suoi colleghi, circa il 20 percento della differenza tra le persone in comportamento disinteressato è innata. E gli esperimenti di Bjorn Wallace e dei suoi collaboratori mostrano che il 42% della varianza nella volontà di rinunciare ai guadagni finanziari per punire il comportamento scorretto è genetica.

Alcuni ricercatori hanno persino identificato geni specifici associati all'altruismo. Ad esempio, il gruppo di ricerca di Ariel Knafo ha scoperto che le persone con la versione lunga del gene, AVPR1A, che fornisce istruzioni per la produzione di un recettore cerebrale per l'arginina vasopressina erano più altruiste rispetto alle persone con la versione breve quando giocavano a un gioco che comportava via i soldi.

Anche un gene per un recettore per la dopamina chimica del cervello chiamato DRD4 sembra influenzare l'altruismo. Come spiega Richard Ebstein, ricercatore presso l'Università ebraica in Israele, "la dopamina ha probabilmente un ruolo chiave nel comportamento pro-sociale. Le persone con il gene dell'altruismo possono fare buone opere perché ottengono un brivido dalle loro buone opere ".

Ci si potrebbe aspettare che le persone altruiste siano più propense delle persone non altruistiche a scegliere posti di lavoro, come l'adesione al Corpo di pace, che implicano l'aiuto agli altri a spese di se stessi. Dopo tutto, la ricerca di Lauren Keller e dei suoi associati mostra che gli effetti genetici rappresentano il 37% delle differenze tra le persone che preferiscono ambienti di lavoro "in cui si sottolineano valori morali, servizio sociale e preoccupazione per i colleghi".

La genetica influenza la tendenza ad essere un imprenditore. Influenza anche la scelta delle persone di una varietà di occupazioni. Quindi ha senso credere che la genetica influenzerebbe la tendenza a scegliere il tipo più altruistico di imprenditorialità: l'imprenditoria sociale.

Mentre un'innata tendenza a impegnarsi nell'imprenditoria sociale è solo un'ipotesi al momento, qualcuno probabilmente testerà la discussione nei prossimi anni. Se lo faranno, sarò sicuro di aggiornarti con quello che trovano.

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