Le linee di assemblaggio non esistevano nel 1600 e nel 1700. Gli armaioli erano abili artigiani che facevano armi uno alla volta. Mentre i prezzi delle pistole sembrano economici rispetto agli standard odierni, al momento rappresentavano un investimento molto più grande. Gli storici hanno discusso sulle entrate degli armaioli coloniali e se sarebbe stato possibile per un americano guadagnarsi da vivere come armaiolo.
Reddito
Gli armaioli coloniali erano uomini d'affari indipendenti che guadagnavano soldi per pistola, piuttosto che uno stipendio regolare. I prezzi esatti variavano a seconda del luogo, dei clienti e se l'arma fosse una pistola a pietra focaia o un fucile a canna lunga. Un paio di pistole nella Virginia del 1700, ad esempio, potevano costare circa £ 15 15 circa. Una vendita di fucili a una tribù indiana un secolo prima guadagnava al venditore 20 pelli di castoro. Gli armaioli hanno anche guadagnato denaro riparando le pistole danneggiate: una scelta più economica per la maggior parte dei proprietari di armi piuttosto che acquistarne una nuova.
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Tradurre le vendite di armi del 1600 e del 1700 in un equivalente moderno è una sfida. Il denaro duro era scarso in epoca coloniale, quindi i coloni hanno fatto un sacco di affari con il baratto. Quando pagavano in contanti, potevano facilmente essere un franco svizzero o monete spagnole come sterline inglesi. La coppia di pistole da £ 3 sarebbe costata circa $ 340 nel denaro del 21esimo secolo; poiché l'era coloniale non aveva tasse sul reddito, abbiamo pochi documenti che mostrerebbero il reddito annuale totale degli armaioli.
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Lo storico Michael Bellesiles sostiene che le armi da fuoco erano un oggetto di lusso nell'America coloniale: erano abbastanza costose che pochi coloni potevano permettersene una e gli armaioli potevano a malapena guadagnarsi da vivere. Gli studiosi legali James Lindgren e Justin Lee Heather, d'altra parte, fanno la controargomentazione che le prove dimostrano che la proprietà delle armi era diffusa: sebbene non fosse qualcosa che un povero poteva permettersi, i coloni della classe media e superiore comprendevano molti proprietari di armi.
considerazioni
Uno storico stima che forse l'1 per cento dei coloni fossero principalmente armaioli professionisti, ma i fabbri che si specializzarono in altri campi della lavorazione dei metalli potevano avere le capacità per eseguire anche armi da fuoco o riparazioni. Allo stesso modo, molti armaioli esperti hanno probabilmente accettato lavori senza scopo di lavoro per sbarcare il lunario, rendendo ancora più difficile una stima del reddito. Un armaiolo, ad esempio, lavorava anche come archivista, esecutore e documenti legali redatti sul lato.
