Molte persone pensano all'ingegneria biomedica come ad una scienza high-tech del XXI secolo, ma le prime tecnologie di ingegneria medica come le macchine a raggi X risalgono addirittura al primo decennio del XX secolo. L'ingegneria biomedica è definita come l'applicazione di principi ingegneristici alla ricerca su problemi medici e biologici. Gli ingegneri biomedici provengono da svariati background ingegneristici e un numero crescente di college e università offre programmi di laurea in ingegneria biomedica.
$config[code] not foundCarriera in rapida crescita
Dire che gli ingegneri biomedici sono molto richiesti è una sottovalutazione seria. Secondo il Dipartimento di Statistica del lavoro degli Stati Uniti, i lavori per ingegneri biomedici sono previsti in crescita del 62 percento dal 2010 al 2020. Si tratta di un tasso di crescita del 4 percento più del quattro volte superiore a tutte le occupazioni. Gran parte della domanda sarà guidata dall'invecchiamento dei baby boomer, che avranno bisogno di più cure mediche e attrezzature man mano che invecchiano. La natura altamente interdisciplinare dell'ingegneria biomedica contribuirà anche alla crescita nel settore. Ingegneri biomedici con un background specifico per il settore sono richiesti in praticamente ogni settore delle scienze della vita e della salute. La BLS fa notare, tuttavia, che il previsto tasso di crescita del 62% rappresenta solo 9.700 nuovi posti di lavoro, dato che c'erano solo circa 16.000 ingegneri biomedici totali impiegati negli Stati Uniti a partire dal 2012.
Organi artificiali
Lo sviluppo di un organo artificiale funzionale impiantabile è uno dei sacri graal dell'ingegneria biomedica e una delle aree di ricerca più attive. Gli ingegneri biomedici hanno sviluppato dozzine di cuori artificiali, ma dal 2013 tutti hanno avuto serie limitazioni. La Penn State University ha un programma di ricerca sul cuore artificiale attivo. Altri ricercatori di bioingegneria sono coinvolti in progetti per lo sviluppo di reni artificiali o pelle.
Micro / Nano Technologies
La microtecnologia e la nanotecnologia utilizzano la fabbricazione di semiconduttori e i metodi di stampa 3-D per creare minuscoli dispositivi medici. A partire dal 2013, la ricerca in micro / nanotecnologie biomediche include dispositivi lab-on-chip in grado di eseguire sofisticate analisi e diagnosi, microdispositivi biomedici impiantabili, scaffold biodegradabili per supportare la crescita del tessuto, biosensori su nanoscala e varie nanoparticelle per l'imaging e la somministrazione di farmaci.
Ricerca sui biomateriali
La ricerca sui biomateriali è di fondamentale importanza per molti aspetti dell'ingegneria biomedica. I progressi nei biomateriali sono alla base dei progressi in molte aree della ricerca biomedica, in particolare degli organi artificiali, delle protesi e della guarigione delle ferite. La ricerca sui biomateriali si concentra sulle interazioni di biomolecole e cellule con i materiali. Ricercatori di biomateriali studiano le proprietà dei materiali e sviluppano nuovi materiali per applicazioni biomediche.
Batteri ingegnerizzati che creano vaccini
La Cornell University ha un programma di ricerca ingegneristica biomedica attivo. Un progetto interessante prevede la creazione di batteri appositamente progettati per sviluppare vaccini per uso umano. I ricercatori hanno batteri geneticamente modificati per creare nuovi candidati vaccinali basati su proteine che sono in genere scarsamente antigeniche.
