Nota del redattore: Siamo molto lieti di presentarvi questa colonna ospite della piccola impresa Steven Little. Parla di come le piccole imprese di successo crescono mantenendo le loro orecchie a terra per "segnali deboli" sui primi segnali delle tendenze emergenti - in altre parole, con il trendspotting.
Di Steven S. Little
Se vuoi sapere cosa sta arrivando, hai bisogno di una "spiccata intelligenza di mercato". Questa è la capacità della tua organizzazione di riconoscere e adattarsi ai cambiamenti fondamentali che avvengono nella tua azienda, nel tuo settore e nella tua comunità. Devi prendere il tempo per considerare regolarmente le macro forze del cambiamento nel mondo nel suo complesso.
Che cosa puoi fare per rimanere aggiornato sui cambiamenti che si verificano nel tuo settore e nel tuo mondo?
Focalizzazione interna vs. esterna
Iniziamo con attenzione. La maggior parte dei titolari di attività commerciali è molto attenta alla concentrazione interna. Sapere cosa sta accadendo all'interno delle nostre aziende è uno dei punti di forza che ci consente di competere efficacemente con le imprese più grandi (perché spesso non sono molto bravi in questo).
Tuttavia, tendiamo anche a impantanarci all'interno della nostra visione insulare, e ignoriamo l'importanza del focus esterno. È qui che i grandi affari, con i loro budget di ricerca e analisti di mercato, possono spesso ottenere il meglio di noi.
Trovare il giusto equilibrio tra l'attenzione interna ed esterna è un tratto comune tra le piccole imprese che raggiungono una crescita sostenuta. È particolarmente vero per le imprese di successo basate sui servizi, che comprendono non solo il loro mondo, ma anche i mondi dei loro clienti.
Un altro ostacolo comune alla crescita che vedo tra le aziende private è l'incapacità di riconoscere e agire su sottili (o micro) cambiamenti nei mercati che portano a cambiamenti macro. Gli esperti chiamano questi sottili cambiamenti "segnali deboli". Anche per il proprietario o il manager esperto, questi segnali deboli possono spesso essere liquidati come anomalie. Per il manager orientato alla crescita che considera regolarmente le forze macro, questi segnali sono visti come punti dati degni di nota. Rappresentano potenziali opportunità e potrebbero richiedere un'azione immediata.
Conoscevo un responsabile della crescita che capiva molto bene questi tipi di segnali. Mia moglie aveva uno zio che è morto da poco. Lo zio O, come lo chiamavamo, era nel settore della registrazione musicale per tutta la sua carriera.Ha iniziato come piccolo proprietario e alla fine è diventato presidente di una delle più grandi etichette discografiche del mondo. Aveva navigato con successo nel mondo turbolento e confusionario della musica pop dalla fine degli anni '50 ai primi anni '90.
Nei due anni prima che morisse, passai molto tempo con lo zio O. Mentre condivideva molte storie avvincenti, ero più interessato a capire la sua straordinaria capacità di capitalizzare sul rapido tasso di cambiamento nel suo settore. Più di ogni attività che conosco, il business della musica pop è costituito da "regole" apparentemente ben radicate di ciò che rende i soldi che vengono rovesciati su base regolare.
Considera il rapido tasso di cambiamento nell'industria dello zio O. Tutto, dai sistemi di distribuzione del settore ai formati multimediali venduti agli stili di musica che la gente compra, cambia rapidamente e completamente. L'unica cosa che rimane la stessa è il rapido tasso di sconvolgimento. Lo zio O sosteneva che il suo successo derivava dalla capacità di vedere più chiaramente la periferia di un mercato in cambiamento rispetto alla sua concorrenza.
Debole monitoraggio del segnale
Anche se non ha mai usato il termine, lo zio O è stato uno dei primi professionisti nel monitoraggio dei segnali deboli. Ecco alcune regole di segnali deboli che ho imparato ascoltando lo zio O:
- Più irriverente e sconvolgente è una nuova idea per lo status quo, più possibilità ha di raggiungere un livello di macro importanza.
- Più spesso senti, "È solo una moda passeggera", più è probabile che non lo sia.
- Identificare e monitorare i segnali deboli dovrebbe essere un processo continuo e sistematico in qualsiasi organizzazione interessata a una crescita sostenuta.
- Se senti parlare di una nuova "cosa" in una rivista popolare o in televisione, probabilmente sei troppo tardi per capitalizzarlo.
- I segnali deboli spesso crescono unendo le forze con altri segnali deboli. O, in altre parole, i segnali deboli spesso richiedono il rinforzo di altre idee che fluttuano fuori dai confini stabiliti prima che possano essere visti o ascoltati.
In qualità di manager e dirigente, lo zio O riteneva che il suo obiettivo fosse il futuro. Stimò che, nei suoi periodi più produttivi, spendeva il 75% del suo tempo nell'individuare, monitorare, sviluppare e ri-attrezzare le iniziative progettate per soddisfare le opportunità di domani. Sorvegliare le questioni relative alle attività quotidiane dell'opportunità odierna era qualcosa che poteva delegare con fiducia.
È interessante notare come sia stata la mia esperienza che troppi titolari di aziende trascorrono la maggior parte del loro tempo sulle questioni odierne (o persino su questioni di ieri), mentre i manager delle organizzazioni per la crescita hanno sempre lo sguardo fisso su domani.
Per lo zio O, la gestione di un "colpo" attuale era relativamente facile. Il tentativo di identificare la prossima grande cosa è dove ha portato più valore alla sua organizzazione.
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Steven S. Little è un'autorità leader nella crescita del business. Ex presidente di tre aziende in rapida crescita, è ora un diffusore molto richiesto, uno scrittore e un consulente senior per la società, la rivista per le aziende in crescita. Il suo nuovo libro "Le sette regole inconfutabili della crescita delle piccole imprese" è stato pubblicato da Wiley and Sons nel febbraio 2005. Per ulteriori informazioni, visitare il suo sito Web unico all'indirizzo www.stevenslittle.com.
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